Tennis de table : Félix Lebrun impuissant face à Ma Long en demi-finale du WTT Champions de Francfort

WTT CHAMPIONS FRANCFORT 2023 – Félix Lebrun a vu son superbe parcours en Allemagne prendre fin ce samedi. Le jeune pongiste tricolore a été impuissant face au numéro 3 mondial, Ma Long, et s’incline en cinq manches. Vainqueur à Antalya il y a deux semaines, il confirme toutefois son ascension incroyable avec ce dernier carré atteint dans un nouveau tournoi référencé.

Au lendemain de sa victoire sur le sud-coréen Lee Sang-Su, Félix Lebrun faisait face à un défi de taille pour s’ouvrir les portes d’une nouvelle finale sur le circuit WTT, à Francfort. Le Tricolore était en effet opposé à l’expérimenté Ma Long, numéro 3 mondial, et de dix-huit ans son aîné. Par le passé, les deux hommes s’étaient affrontés à deux reprises dans des duels qui ont tourné à l’avantage du Chinois.

Un duel à sens unique

Malheureusement pour le jeune tricolore, ce troisième duel aura été à sens unique. Dans la première manche, il a pourtant réussi à montrer son talent en passant notamment un 4-0 pour mettre en difficulté son adversaire. Mais à l’expérience, et en faisant preuve d’un sang-froid inébranlable, Ma Long a su faire la différence (8-11). Dans la foulée, le Chinois a assuré le deuxième set sans trembler en profitant des fautes directes trop nombreuses de Lebrun (5-11).

Le Français va alors se libérer en évacuant la pression ambiante pour offrir une opposition bien plus coriace. À l’instar de quelques coups phénoménaux qui laissent de marbre le numéro 3 mondial, il colle un 4-1 immédiat. Cependant, du haut de ses 35 ans, Ma Long ne se laisse pas déstabiliser, et va tout en contrôle inverser la tendance. Mentalement atteint et en cruel manque de solution, Lebrun n’y arrive plus et craque totalement (6-11). A 0-3, il va alors sauver l’honneur en se ressaisissant pour aller arracher la quatrième manche (11-9), mais le retard accumulé sera trop important pour vraiment espérer un come-back historique face à l’une des références de la discipline. Ma Long va donc faire la différence dans la cinquième manche pour l’emporter finalement 4-1 (8-11).

Malgré cette cinglante défaite, Félix Lebrun quitte Francfort sur une superbe demi-finale qui confirme le titre acquis à Antalya en octobre. Numéro un européen et huit mondial, le gamin de 17 ans n’en finit plus d’étonner son monde !

C’est terminé ! 😞

Fin de #WTTChampions pour Félix Lebrun stoppé par un très bon Ma Long en cinq sets. Le parcours dans ce #WTTFrankfurt a été énorme ! 🇫🇷🏓

Merci @felixlebrun34 pour les émotions 😍 pic.twitter.com/sGl4FmA3OM

— Le Stade (@le_stade) November 4, 2023