Tennis de table : Jia Nan Yuan remporte un titre historique au Top 16 européen !

TOP 16 EUROPÉEN DE TENNIS DE TABLE – Après une finale à couper le souffle, Jia Nan Yuan a fini par éteindre Sofia Polcanova lors de la manche décisive, et devient la première Française à remporter le Top 16 ! 

Dans la matinée, Jia Nan Yuan avait sorti une performance dantesque. Menée 3 manches à 1 par la n°1 européenne Bernadette Szocs, la Tricolore avait renversé la situation et écrit l’histoire du ping hexagonal. Jamais une Française n’avait atteint la finale du Top 16, cette compétition qui rassemble la crème de la crème du ping sur le Vieux Continent. Et pour succéder à Jean-Philippe Gatien, unique vainqueur chez les hommes (1997), elle devait prendre le meilleur sur la finaliste sortante, Sofia Polcanova.

Serré au possible

En confiance, la Tricolore a attaqué le match pied au plancher. Intraitable sur son service, elle creuse rapidement un gros écart, avec un soupçon de réussite, une belle agressivité en attaque, et rafle la première manche aisément, même si on sent l’Autrichienne monter en régime en fin de set. Un état de fait confirmé lors de la deuxième manche, que Polcanova domine, et malgré un assaut tardif de la Française, retour à la case départ.

Le troisième set s’annonce alors d’une importance cruciale. Mal embarquée, Jia Nan Yuan renverse la situation en tenant tête à l’Autrichienne sur ses points forts. Elle colle un 6-0 en plein cœur de la manche et vire de nouveau en tête, semblant la patronne à ce moment-là. Mais Sofia Polcanova n’est pas disposée à renoncer, et tient la dragée haute à la Tricolore dans la quatrième. La Française sauve deux balles de set mais doit lâcher la manche de justesse.

Au bout du suspense, l’histoire s’écrit

La tension monte alors d’un cran dans une cinquième manche qui s’annonce fondamentale. Sofia Polcanova appuie alors de toutes ses forces, et fait brutalement craquer sa rivale, qui abandonne le set et se retrouve au bord du précipice. Mais elle retrouve de l’allant et de la puissance dans la sixième manche. Les contres sont efficaces, l’Autrichienne n’insiste pas et tout le monde part pour une manche décisive, le suspense étant alors insoutenable.

Les deux joueuses donnent le meilleur d’elles-mêmes, pour apporter une belle conclusion à une partie splendide. La Française est la première à prendre deux points d’avance, un petit matelas qu’elle s’applique à conserver. Jia Nan Yuan donne tout sur ses premières attaques, déstabilise Polcanova et finit par faire rendre les armes à l’Autrichienne. Une victoire 11-6, 9-11, 11-6, 10-12, 5-11, 11-4, 11-6 historique. Première Française lauréate du Top 16 européen, deuxième au total après Jean-Philippe Gatien en 1997. Une page d’histoire du ping français s’est écrite aujourd’hui.

💪🇫🇷 VICTOIRE DE LA FRANÇAISE JIA NAN YUAN EN FINALE DU TOP 16 EUROPÉEN ! pic.twitter.com/FgTzU7bjlo

— L’ÉQUIPE (@lequipe) January 21, 2024