Tennis de table : Les Bleus s’éloignent de la médaille à la Coupe du monde par équipes mixtes

COUPE DU MONDE PAR ÉQUIPES MIXTES DE TENNIS DE TABLE 2023 – Après avoir dominé l’Allemagne, les Bleus n’ont rien pu faire contre les favoris chinois. Les chances de podium s’éloignent. 

Après la défaite contre la Corée du Sud hier, les Bleus devaient amasser le plus de victoires possibles pour conserver une chance de podium dans cette nouvelle Coupe du monde par équipes mixtes. Deux rendez-vous étaient au programme, un abordable face à l’Allemagne, mais un qui ressemblait à une mission impossible contre les favoris chinois.

L’Allemagne ne résiste pas

Jia Nan Yuan et Alexis Lebrun ont mis les Bleus sur la voie lors du double mixte inaugural contre les Allemands. Deux sets sur trois pris contre la paire Meissner / Wan (11-8, 10-12, 11-9) après une rude bataille, mais il fallait continuer sur cette lancée. Contre la vétérane Xiaona Shan, Prithika Pavade a tout donné, raflant la première manche, mais s’inclinant au final 11-5, 7-11, 9-11, et les compteurs étaient alors remis à zéro.

En leader, Félix Lebrun a alors remis les Bleus dans le sens de la marche, mais après avoir marché sur le modeste Ricardo Walther, il a tout de même laissé échapper une manche (11-1, 11-4, 7-11), replaçant toutefois la France en tête. Pour plier l’affaire, Simon Gauzy et Alexis Lebrun devaient s’imposer en trois manches face à la paire Walther / Stumper, une mission accomplissable et accomplie avec la manière (11-3, 11-5, 11-8) pour une victoire finale 8-4 et un espoir maintenu.

Rien à faire contre la Chine, malgré Félix Lebrun

Mais contre l’armada chinoise, la musique s’annonçait toute autre. Jia Nan Yuan et Alexis Lebrun devaient d’abord faire face à Wang Chuqin et Sun Yingsha, n°1 mondiaux de double mixte et double champions du monde en titre. Malgré leur volonté et une belle résistance dans le deuxième set, le score est au final sans appel (11-1, 11-8, 11-3). Prithika Pavade défiait elle Wang Manyu, championne du monde 2021. Une opposition bien trop relevée pour la Tricolore qui, sans démériter, n’a pu que constater les dégâts (11-5, 11-5, 13-11), bien qu’ayant fait trembler sa rivale dans la dernière manche, sans pour autant avoir une balle de set.

𝐂𝐨𝐮𝐩𝐞 𝐝𝐮 𝐌𝐨𝐧𝐝𝐞 𝐦𝐢𝐱𝐭𝐞 🏆

Pas d’exploit pour notre double mixte face à la paire chinoise.
Au tour de Prithika face à la numéro 2 mondiale Wang Manyu 💪

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— Fédération Française de Tennis de Table (@ffttofficiel) December 7, 2023

Le n°1 mondial, Fan Zhendong, devait donc gagner deux manches contre Félix Lebrun pour plier l’affaire. Le Français va encore une fois montrer son énorme talent, prenant une manche au roi du ping avec un haut niveau de jeu, qui fera plusieurs fois se lever la foule. Mais malgré un grand match, il ne pourra pas empêcher l’inéluctable, s’inclinant 11-7, 9-11, 13-11 malgré une balle de match ! Défaite 8-1, logique, contre les probables futurs vainqueurs. Il reste encore trois matchs très abordables pour les Bleus (Taipei, Suède et Slovaquie), mais sans une défaite surprise de ses principaux rivaux, à savoir la Corée du Sud et le Japon, c’est sans doute la médaille en chocolat qui attend l’équipe de France.