Tennis de table : Pas de demi-finale pour Félix Lebrun au Saudi Smash

SAUDI SMASH 2024 – Pas de demi-finales pour Alexis Lebrun, qui a subi la loi d’un adversaire en forme, et qui s’arrête en quarts en Arabie Saoudite. 

Dernière carte française au Saudi Smash, équivalent d’un Grand Chelem au tennis, Félix Lebrun jouait aujourd’hui pour une place dans le dernier carré du simple. Impressionnant la veille contre le n°9 mondial Tomokazu Harimoto, le prodige tricolore était favori de son quart de finale. Mais il devait se méfier de  Woo-jin Jang, qui avait sorti Ma Long plus tôt dans le tournoi, dans une rencontre au meilleur des sept manches.

Pas dans un grand jour

Un adversaire en confiance donc, et qui lui tient tête dans la première manche. Le Français se voit contraint de sortir le grand jeu, notamment à la relance, mais quelques fautes coupables permettent au Sud-Coréen de virer en tête. La deuxième manche est bizarre, faite de séries, mais le Tricolore n’a pas l’air dans un grand jour, entre frustration et impuissance. Il subit le jeu de son rival, fait de remises longues et de contrepieds, et se retrouve mené deux manches à rien.

Félix Lebrun relève quelque peu la tête dans le troisième set. Plus agressif, il retrouve de l’allant, mais son rival ne desserre pas son étreinte. Le Français va néanmoins chercher la troisième manche et semble se relancer. Du moins le croit on, puisqu’il prend la foudre dans la quatrième, malgré un bref réveil, et se retrouve aux portes de l’élimination. Au pied du mur, il ne s’avèrera pas être un bon maçon et s’incline finalement 12-10, 11-8, 6-11, 11-7, 11-7. Dommage, car le tableau semblait dégagé jusqu’à la finale, mais le Tricolore a aussi parfois le droit de perdre.