Tennis : Simona Halep met un terme à sa carrière

TENNIS CIRCUIT WTA – L’ancienne numéro une mondiale Simona Halep a annoncé qu’elle mettait un terme à sa carrière. La double lauréate de Grand Chelem a surpris son monde à domicile, au tournoi de Cluj-Napoca. 

Deux titres en Grand Chelem pour Simona Halep

L’annonce est presque passée inaperçue. Aux WTA 250 Winners Open en Roumanie, une joueuse a annoncé prendre sa retraite. Une joueuse battue 6-1, 6-1, par Lucia Bronzetti. Et pourtant cette joueuse, c’est Simona Halep. Une des grandes figures du tennis mondial de la fin des années 2010. Vainqueur de Roland-Garros 2018 et de Wimbledon 2019, mais aussi numéro une mondiale en 2018 et 2019, elle aura été une des rares joueuses assez régulières à une époque où le tennis féminin se cherchait une nouvelle patronne, avec le déclin progressif de Serena Williams, qui a tant régné sur le circuit WTA.

🚨 Halep prend sa retraite dans l’anonymat le plus complet pic.twitter.com/HOzMY7Pega

— Valentin (@ValTieBreak) February 4, 2025

La Roumaine a notamment effectué une 1ère moitié d’année 2018 de rêve, avec une finale à l’Open d’Australie, avant de remporter Roland-Garros. Un enchaînement que n’a toujours pas réussi une joueuse comme Iga Swiatek. Mais aussi une victoire à Montréal en Premiers 5 (devenu WTA 1000 depuis) et deux finales à Rome et Cincinnati, sur l’année la plus régulière de sa carrière. Si l’année 2019 sera moins prolifique, elle remportera tout de même, excusez du peu, Wimbledon. Et atteindra la finale du Premier Mandatory à Madrid. Au total, elle remportera neuf Premier Mandatory ou Premier 5 en carrière, le dernier en 2022… Encore à Montréal.

Mais l’ombre du dopage

2022, autre tournant de la carrière de la Roumaine. Qui subit un contrôle positif au roxadustat, une molécule analogue à l’EPO et qui stimule la production de globules rouges. Et le verdict est lourd pour elle. Avec une suspension de quatre ans. Qui sera finalement réduite par le Tribunal Arbitral du Sport à neuf mois début 2024, amorçant son retour direct à la compétition. Tout au long de l’affaire, elle n’a eu de cesse de clamer son innocence, évoquant la contamination accidentelle. Le TAS, en réduisant sa suspension et l’autorisant de facto à reprendre le tennis, lui donnera implicitement raison. Mais jamais la Roumaine ne parviendra à retrouver son niveau d’avant suspension. Même pas un an après son retour, elle jette l’éponge à 33 ans et demi.

Dopage : Suspension réduite en appel pour Simona Halep

CIRCUIT WTA - Issue heureuse pour Simona Halep, qui a vu sa suspension de quatre ans réduite en appel, et qui peut reprendre la compétition. 

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Au-delà de sa difficulté à retrouver son meilleur niveau et sans chercher d’excuses à Simona Halep, on peut se demander dans quelle mesure, les deux affaires de dopage qui ont impliqué l’Italien Jannik Sinner et la Polonaise Iga Swiatek, ont pu la dégoûter. Pour rappel, tous deux contrôlés positifs, le numéro 1 mondial sur le circuit ATP et l’ancienne numéro 1 mondiale sur le circuit WTA ont été respectivement blanchis et écopé d’une suspension d’un petit mois. Loin des quatre ans initiaux de la Roumaine. Elle avait d’ailleurs publiquement exprimé son amertume. Et il est vrai que cette différence de traitement peut poser question. Le TAS a plus que réduit sa peine et ce sont deux années de carrière qui se sont envolées. Deux années entre 31 et 33 ans, qui ne sont pas les plus mauvaises pour un sportif de haut niveau.