Top 14 – Première victoire de la saison pour Toulon à l’extérieur ! Les Varois se sont imposés à Perpignan (11-24), enfonçant davantage les Catalans vers la relégation.

Le match : Toulon ne s’est pas affolé

L’entame du match était catalane. Plus entreprenants, les joueurs de l’USAP ouvraient le score sur pénalité grâce à Enzo Selponi (3-0,10′). Au-dessus en conquête, les Catalans gagnaient également leurs duels dans le jeu. Une domination récompensée à la 14ème minute. Faleafa, Chateau et Eru mettaient leur équipe dans l’avancée sur une action conclue par Jonathan Bousquet sur son aile. Selponi ne transformait pas, mais l’USAP menait au score (8-0, 15′). Moment choisi par les Varois pour mettre le pied sur l’accélérateur, en réduisant notamment le score sur une pénalité de François Trinh-Duc (8-3, 18′).

Au milieu d’un jeu haché, les joueurs de la Rade parvenaient à mettre la main sur le ballon. Si Romain Taofifenua pensait avoir marqué peu avant la demi-heure de jeu, Alexandre Ruiz, l’arbitre de la rencontre, en décidait autrement, la faute à un hors-jeu de François Trinh-Duc. Oui mais voilà, Toulon prenait l’ascendant physiquement.

Sept minutes plus tard, Liam Messam inscrivait finalement le premier essai varois, au terme d’une action rondement menée. Une nouvelle fois, l’arbitrage vidéo était demandé, mais le Néo-Zélandais avait bel et bien aplati. François Trinh-Duc, à l’aise face aux perches, transformait (8-10, 36′). Deux minutes plus tard, alors que les Perpignanais avaient la possession dans le camp toulonnais, Louis Carbonel interceptait un coup du pied de Pujol. La contre-attaque était enclenchée et au bout de celle-ci, Josua Tuisova marquait sans opposition. Trinh-Duc était encore impeccable dans son rôle de buteur, et Toulon rentrait aux vestiaires en menant au score (8-17), au terme d’un premier acte en deux temps pour les deux équipes.

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— RCT – RC Toulon (@RCTofficiel) March 3, 2019

Le début de deuxième période était assez brouillon de la part des deux équipes, un peu dans la continuité d’une première période durant laquelle Catalans et Varois ont fait tomber beaucoup de ballons. Néanmoins, les locaux avaient la possession, ce qui permettait à Enzo Selponi de réduire l’écart au tableau d’affichage sur pénalité (11-17, 53′). Une domination cependant fragile, tant les initiatives catalanes étaient gâchées par de nombreuses fautes de main, jusqu’à la 64ème minute où sur un ballon porté et après un nombre impressionnant de temps de jeu, Enzo Forletta se retrouvait dans l’en-but toulonnais. L’essai était finalement refusé après la vidéo, Florian Fresia faisant perdre la maîtrise du ballon au pilier catalan. Sans doute le tournant du match.

En effet, trois minutes plus tard, les Toulonnais, sur leur première opportunité de ce deuxième acte, mettaient à mal des Catalans qui avaient laissé passer leur chance. Au bout de cette action initiée par Fekitoa et Webb, Bruce Devaux inscrivait le troisième essai des hommes de Patrice Collazo. François Trinh-Duc ne flanchait pas, et Toulon prenait ses distances (11-24). Le carton jaune infligé à Alainu’uese pour un (nouveau) plaquage haut ne changera rien, le RCT obtient sa première victoire de la saison hors de ses bases. Perpignan reste toujours sans victoire à Aimé-Giral.

Le joueur : Louis Carbonel s’affirme match après match

Anthony Belleau a du souci à se faire. Car une fois encore, Louis Carbonel a pesé sur les débats, tant défensivement qu’offensivement. Parfait animateur du jeu varois, le champion du monde avec les U20 l’an dernier a été déterminant aujourd’hui. Dans tous les bons coups ou presque, il est à l’origine du deuxième essai des siens inscrit par Tuisova, avec une interception pleine de dextérité et une contre-attaque éclair. Efficace également dans la gestion des temps faibles, l’ouvreur confirme toute l’étendue de son talent, semaine après semaine.

Hey @RCTofficiel @mouradrct Vous ne sortez plus Louis Carbonel du XV de départ hein, merci. Cc @Blog_RCT

— Aurélien Maestracci (@aurelien_) March 3, 2019

Le bilan : Toulon respire, Perpignan a un pied et demi en Pro D2

Les Catalans pourront pester contre l’arbitrage parfois généreux avec les Toulonnais sur ce match, toujours est-il qu’ils n’ont pas été à la hauteur dans les moments importants. Leur début de match canon pouvait laisser entrevoir une meilleure issue, mais une nouvelle fois, les joueurs de l’USAP ont déjoué et laissé revenir les Varois dans le jeu. Ces derniers, opportunistes mais efficaces, ont fait parler leur vitesse face à des locaux qui ont baissé de rythme au milieu des deux mi-temps.

Conséquence, Perpignan pointe après cette 18ème journée à 12 points de Grenoble, 13ème et à 17 longueurs des Agenais, 12èmes. Aujourd’hui, face à une équipe qui n’avait pas encore obtenu le moindre succès en déplacement cette saison, l’USAP a sans doute dit adieu à ses derniers espoirs de maintien. En revanche, Toulon reste 10ème avec 37 points et conserve un petit espoir de disputer les phases finales. Mais les Varois sont loin d’avoir leur destin entre leurs mains.

Flo Ostermann