Top 14 (J20) : Le Stade Toulousain s’impose sur le terrain du Racing 92

TOP 14 2022-2023 – En clôture de cette 20ème journée de Top 14, le Racing 92 devait bien faire s’il voulait rester dans le bon wagon d’un championnat  plus serré que jamais. Mais dans ce match de dingue, rien ne s’est passé comme prévu et malgré 5 essais inscrits, les Ciel et Blanc n’ont pas pu résister à la furia toulousaine (35-39). Venus s’imposer à la Défense, les Rouge et Noir confortent leur première place.

Pour terminer cette 20ème journée de Top 14, le Racing recevait les leaders toulousains. Les Ciel et Blanc avaient à cœur de retrouver leur place dans le top 6, alors que les hommes d’Ugo Mola espéraient eux conforter leur première place. Privés de leurs internationaux et minés par de nombreuses blessures, les Rouge et Noir ont titularisé l’habituel 3/4 centre Pierre Fouyssac au poste de 3ème ligne aile. En face, l’Écossais Finn Russell était bien titulaire à l’ouverture. 

Une première mi-temps spectaculaire

Il valait mieux ne pas s’être trop attardé à la buvette. Dès la 2ème minute, le jeune international Max Spring se voyait déjà propulsé dans l’en-but après une belle passe de Baptiste Chouzenoux (2’, 7-0). Profitant du carton jaune de Eddy Ben Arous, le capitaine toulousain du soir Peato Mauvaka ne tarda pas à répondre, (10’, 7-7). Le choc était lancé. Entré à la place d’Arthur Retière blessé (cheville), Dimitri Delibes s’envola sous le toit de l’U Arena pour inscrire un bel essai sur son premier ballon (21’ 10-14). Mais dans un premier acte où les deux équipes se rendaient coups pour coups, c’est Wenceslas Lauret qui plongea derrière la ligne après un beau ballon porté (28’, 17-14), déjà deux essais partout. 

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Exploitant les errances défensives adverses, et malgré les nombreuses maladresses de son équipe, Juan Cruz Mallia lança Delibes qui ne se fit pas prier pour inscrire un doublé dès son deuxième ballon de la soirée (36’, 20-19). Mais les Toulousains ne souhaitaient pas s’arrêter en si bon chemin, et l’inévitable Emmanuel Meafou s’écroula dans l’en but, 20-26 aux citrons.

Une remontée vaine

Habituée à recevoir des spectacles, l’U Arena fut servie ce soir. Au retour des vestiaires, les Toulousains ont montré toute l’étendue de leur talent aux spectateurs venus en nombre. C’est Paul Graou qui conclut un essai de 90 mètres après une magnifique relance de Matthis Lebel et l’excellent relais de Juan Cruz Mallia (50’, 20-36). Sonnés mais pas abattus, les Racingmen se rassemblèrent autour d’un bon ballon porté conclut par Thomas Moukoro Abouem (55’, 25-36), quoi de mieux qu’un essai d’école pour entamer une remontée scolaire. Quelques minutes plus tard, c’est Antoine Gibert qui finit dans l’en-but après une magnifique interception de 50 mètres (60’, 30-36), 9 essais dans ce match complètement fou. Jamais 9 sans 10 ?

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Le dixième essai de la soirée inscrit par l’ailier Vinaya Habosi en coin, pas transformé par Russell (67’, 35-39). Le magicien écossais est capable de tout… ce soir du pire. Dans une fin de match sous tension extrême, il bazarda sa pénaltouche directement dans l’en-but, laissant ainsi échapper ce qui ressemblait comme deux gouttes d’eau à une balle de match. Un ultime grattage de l’Anglais Jack Willis vient sceller cette partie complètement folle (35-39). 

Ce soir, le match s’est joué à qui marquera le plus et à ce jeu-là, compliqué de rivaliser avec des Toulousains qui une fois lancés, n’ont pas l’habitude de s’arrêter. Malgré une meilleure fin de match, les Racingmen n’ont pu remonter leur retard et laissent filer une occasion de rejoindre le Top 6. Dans un championnat où tous les points comptent, cette défaite fait très mal aux Franciliens. De leur côté, les Toulousains sont plus que jamais leaders et peuvent se féliciter d’avoir très bien gérer cette période de doublons, qui leur à fait défaut la saison dernière. 

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