Top 14 (J23) : Castres terrasse Clermont et se rapproche des barrages

TOP 14 2024-2025 – Castres a effectué un grand pas vers les barrages en s’imposant à domicile face à Clermont ce samedi soir, 34-29. Dominants en première période, les hommes de Xavier Sadourny ont ensuite géré leur avance durant le deuxième acte. Au forceps, Clermont a arraché le bonus défensif dans les derniers instants.

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Il s’agissait d’un match au sommet bourré d’émotions. Tous deux à la lutte pour une place en barrages de Top 14, Castres et Clermont se retrouvaient ce samedi soir, deux semaines après le report entraîné par le tragique décès de Josaia Raisuqe. Si un hommage poignant avait déjà été rendu sur la pelouse de l’UBB le weekend dernier, le CO retrouvait pour la première fois son stade Pierre-Fabre dans ce contexte particulier.

Castres domine des Clermontois insipides

Les locaux sont parfaitement entrés dans le match en s’assurant le contrôle du ballon. Si de l’avancée n’a pas été trouvée immédiatement, la première percée s’est révélée payante, pour mener à un essai en coin de Geoffrey Palis (7-0, 6ème). Il faudra attendre près de dix minutes de jeu pour enfin voir Clermont enchaîner les temps de jeu. Les Auvergnats vont même se retrouver en supériorité suite à un plaquage mal maîtrisé de Florent Vanverberghe. Dans la foulée, la sanction est immédiate, Alexandre Fischer concluant la première véritable offensive de son équipe (7-5, 13ème). Dominants dans cette configuration, les Clermontois ont ensuite capitalisé pour prendre la tête suite à une pénalité de Benjamin Urpadilleta (7-8, 19ème).

Mais une fois de retour à quinze, le CO a retrouvé ses bonnes intentions. Cette fois, Santiago Arata est à l’origine d’une action de 60 mètres en s’échappant tel un filou près de la zone de ruck. Un mouvement ingénieux qui a débouché sur un deuxième essai signé Louis le Brun (14-8, 26ème). Face à une défense clermontoise aux abois, un maul bien exécuté a emmené derrière la ligne Gaëtan Barlot pour confirmer au score le net avantage des Tarnais sur la première demi-heure (21-8, 28ème). Ces derniers ont ensuite poursuivi leur démonstration de force en confisquant le ballon jusqu’à la pause. Minée par des erreurs individuelles et collectives à foison, l’ASM peut presque s’estimer heureuse de n’être qu’à -16 à mi-match (24-8).

QUEL ESSAI COLLECTIF DES CASTRAIS !! 🤯@CastresRugby #COASM I #TOP14 pic.twitter.com/I5UDWtI0O2

— CANAL+ Rugby (@CanalplusRugby) May 24, 2025

Le CO en gestion, l’ASM paie ses imprécisions

Cependant, le scénario reste similaire au retour des vestiaires. Clermont se met à la pénalité, et se fait ensuite transpercer par l’énergie castraise, avec Vilimoni Botitu en finisseur (31-8, 43ème). Ce 4ème essai a enfin réveillé les Auvergnats, qui ont apporté une réponse immédiate via un ballon porté. Encore une fois, Alexandre Fischer est là pour aplatir (31-15, 46ème). Pour la première fois depuis le carton jaune, ce sont eux qui ont pris l’initiative du jeu, et qui ont renversé la pression. Hélas, malgré deux énormes opportunités dans les cinq mètres adverses, ils n’ont pas pleinement profité de leur temps fort. Suite à une longue dizaine de minutes de pilonnage, ils vont être refroidis par une pénalité castraise qui les repoussent à 19 points (34-15, 64ème).

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Ces trois points supplémentaires seront ceux de trop. Globalement bien trop brouillons, les hommes de Christophe Urios n’ont jamais été en mesure de réellement inquiéter un CO solide. Malgré tout, ils ont tout donné pour ne pas repartir bredouille de Pierre-Fabre. Au forceps, Étienne Fourcade et Baptiste Jauneau ont ainsi inscrit deux essais tardifs permettant d’arracher le bonus défensif. Mais c’est bien Castres s’impose logiquement sur le score de 34-29, et se hisse à la 5ème place du classement. Avec six points d’avance sur le 7ème à deux journées de la fin, la place en Barrages des Tarnais est en bonne voie. En revanche, Clermont a perdu gros, et devra réaliser un sans-faute pour espérer arracher le Top 6.