Top 14 : Toulouse souffre mais s’impose contre La Rochelle

Sous la pluie, le Stade Toulousain a dû batailler à domicile pour battre La Rochelle, (19-14). Les Haut-Garonnais peuvent encore croire à la deuxième place, tandis que les Rochelais restent dans la course pour les barrages.

Des Toulousains en mode diesel

Sous un déluge et après une première demi-heure poussive, Toulouse mettait la main sur le ballon. A 3-3 après une pénalité de Alexis Balès, à laquelle Thomas Ramos avait répondu, les Haut-Garonnais martyrisaient les Rochelais en mêlée. Sur leurs 40m, ces derniers subissaient avant que Zack Holmes et Maxime Médard ne fassent avancer leur équipe. Après un relais de Gray, c’est le troisième ligne aile Piula Faasalele qui allait à dame. Un essai transformé par Thomas Ramos (10-3, 31′). Derrière, l’arrière toulousain profitait d’un plaquage haut de Kévin Gourdon sur Cheslin Kolbe pour alourdir la marque (13-3, 38′). Alexis Balès enquillait une nouvelle pénalité, avant que l’ancien Columérin ne lui répondre avant la pause. Un score de 16-6 en faveur des locaux, dans une première mi-temps marquée par de nombreuses fautes de main.

La Rochelle fait de la résistance

Le second acte repartait sur le même tempo que la fin du premier. Toulouse confisquait le ballon et occupait le camp des Maritimes, grâce à un excellent jeu au pied de pression. Les Rochelais laissaient alors beaucoup de jus pour sortir de leur camp à la main. Toujours aussi dominateurs en conquête, les hommes d’Ugo Mola ne profitaient pas pour autant de leur domination pour faire enfler le score. Avant l’heure de jeu, après une interminable séquence de jeu dans les 22 mètres rochelais, Toulouse était à deux doigts d’inscrire un second essai, en vain. Les troupes de Patrice Collazo se rebiffait ensuite. Grâce notamment à un Arthur Retière intenable, les Rochelais parvenaient à venir jouer dans le camp toulousain.

Une débauche d’énergie récompensée à la 66ème minute de jeu. Sous l’impulsion de Retière, La Rochelle entrait dans les 22 mètres du Stade Toulousain. Jérémy Sinzelle adressait alors une magnifique passe au pied sur l’aile pour le Néo-Zélandais Victor Vito, qui aplatissait. La transformation était manquée, mais les Maritimes revenaient à cinq points des Toulousains, (16-11, 67′). Thomas Ramos ajoutait une nouvelle pénalité, avant que Gilian Galan, entrait à l’heure de jeu, n’écope d’un carton rouge dans les arrêts de jeu pour une charge avec le coude en avant. Retière permettait aux siens d’entrer de nouveau dans les clous du bonus défensif. Score final, 19 à 14.

Au final, Toulouse peut encore croire à une qualification directe pour les demi-finales et s’assure un barrage à domicile. Il faudra espérer un faux-pas du Racing à domicile le week-end prochain, tout en s’imposant à Clermont. La Rochelle reste dans la course aux phases finales.

Flo Ostermann