Tour d’Algarve 2024 : Wout Van Aert s’offre la 3ème étape

TOUR D’ALGARVE 2024 – Wout Van Aert (Team Visma Lease a Bike) a remporté la 3ème étape du Tour d’Algarve en réglant le sprint massif. Le Belge devance Rui Olivera (UAE Team Emirates) sur la ligne. Le classement général reste inchangé.

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Au lendemain d’une étape mouvementée, remportée par Daniel Felipe Martinez (Bora-Hansgrohe), c’est un retour au calme, sur le Tour de l’Algarve. Le profil du jour, et notamment les 40 derniers kilomètres relativement plats, sont un terrain de jeu idéal pour les sprinteurs. Lors de cette étape, longue de 192 km, les favoris de l’épreuve sont restés bien au chaud, en attendant de se livrer bataille demain, sur un contre-la-montre décisif.

Marijn van den Berg distancé sur chute

Les formations continentales portugaises ont animé le début de l’étape. Dès les premiers kilomètres, sept coureurs se sont extirpés du peloton : Eulálio Afonso (ABTF Betão – Feirense), Carlos Miguel Salgueiro (APHotels & Resorts), German Nicolas Tivani (Aviludo – Louletano), Antonio Ferreira (Efapel Cycling), Raul Rota (Rádio Popular – Paredes – Boavista) Frederico Figueiredo (Sabgal / Anicolor) et Francisco Morais (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua). 

Le début de parcours accidenté permet aux sept échappés de compter jusqu’à 4 minutes 10 d’avance sur le peloton. Et comme lors de la 1ère étape, la formation belge Intermarché-Wanty ainsi que Arkéa B&B Hôtels se mettent à la planche pour assurer un sprint final à leur pur sang : Gerben Thijssen et Arnaud Démare. 

À 80 kilomètres de l’arrivée, une lourde chute met plusieurs coureurs à terre. Parmi eux, se trouve Marijn Van den Berg (EF Education-Easy Post), 2e lors de la 1ère étape de l’épreuve et outsider à la victoire finale du jour. Le Néérlandais de 24 ans est distancé par le peloton et ne participera donc pas au sprint final.

Wout Van Aert en costaud

Les deux difficultés répertoriées sont franchies sans encombre et le peloton maîtrise l’écart avec les échappés. L’avance passe sous la minute à 30 kilomètres du terme et les fuyards ne sont plus que trois à tenir tête au paquet, toujours emmené par Intermarché-Wanty. Sans avoir besoin de forcer, le peloton revient sur les derniers rescapés et les trains de sprinteurs se mettent en place. Les favoris assurent leur position jusqu’au 3 derniers kilomètres et laissent ensuite place aux sprinteurs. Les ronds-points s’enchaînent dans le final et tout le monde cherche à se mettre dans les meilleures dispositions. 

C’est un petit comité de sprinteur qui s’est élancé dans la dernière ligne droite. Le long faux plat montant a été fatal à Gerben Thijssen, bien emmené par son coéquipier Adrien Petit (Intermarché-Wanty), le Belge a lancé de trop loin et n’a pas pu résister au retour de ses adversaires. Wout Van Aert (Team Visma Lease a bike), qui a négocié seul dans le final, déborde en force son compatriote et l’emporte en costaud. Le podium est finalement complété par Rui Oliveira (UAE-Team Emirates) 2ème et Marius Mayrhofer (Tudor Pro Cycling Team) sur la 3e marche.

🙌 Première victoire de l’année pour Wout van Aert ! Le Belge se montre le plus rapide au sprint pour s’offrir la 3e étape du Tour de l’Algarve.

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— Eurosport France (@Eurosport_FR) February 16, 2024

Premier succès sur route cette saison pour Wout Van Aert, le Belge glane 10 secondes de bonification au passage.  Le Français, Arnaud Démare (Arkéa B&B Hôtels) gêné par une chute dans le dernier kilomètre, n’entre pas dans le top 10.