Tour de France Femmes 2023 : Les favorites et outsiders
TOUR DE FRANCE FEMMES 2023 – Focus sur les favorites et les outsiders qui vont jouer un rôle sur le classement général. Avec un duel entre Demi Vollering (SD-Worx) et Annemiek van Vleuten (Movistar), tenante du titre.
Vers un duel Vollering – van Vleuten ?
Sauf chutes, elles sont les deux immenses favorites de ce Tour de France Femmes 2023. Demi Vollering (SD-Worx) et Annemiek van Vleuten (Movistar) devraient survoler la course. Mais dans quel ordre ? C’est tout le suspense ! Si Annemiek van Vleuten (40 ans) est la tenante du titre et reste sur six victoires consécutives sur des Grands Tours, la tendance est plutôt à sa jeune compatriote. Pourtant, sur les routes de la dernière Vuelta, c’est bien la coureuse de la Movistar qui avait dominé son adversaire.
Oui, mais, elle avait profité d’un fait de course et d’un arrêt « pipi » de Vollering, pour attaquer et lui prendre plus d’une minute trente. Et sur les routes des Lacs de Covadonga, à la pure pédale, elle avait concédé près de 56 secondes, pour n’en garder que neuf au général sur la ligne. Les Lacs de Covadonga, dont les pentes peuvent rappeler celles du Tourmalet, que les protagonistes de la Grande Boucle femmes auront à affronter lors de l’avant-dernière étape.
La SD-Worx sur plusieurs tableaux et la Movistar focus sur sa leader
Si l’écart entre les deux Néerlandaises avait été énorme lors du Tour de France 2022, 3:48 à la fin, celui-ci s’est considérablement comblé en 2023. On peut même dire que le rapport de force s’est inversé. Ce fut le cas sur les Ardennaises, avec un triplé exceptionnel de la coureuse de la SD-Worx. Qui a littéralement détruit la concurrence lors du printemps. Elle a déjà levé les bras à 13 reprises cette saison. Mais, petit bémol, hormis le Tour de Burgos, elle n’a pas remporté de courses à étapes. Elle sera surveillée comme le lait sur le feu, y compris sur des étapes piégeuses où elle n’aura pas le droit à une erreur comme celle de la Vuelta 2023. Contrairement à Annemiek van Vleuten, elle a choisi de faire impasse sur le Giro, écrasé par cette dernière.
D’un point de vue des lieutenantes, du côté de la SD-Worx, on va jouer sur plusieurs tableaux, avec Lorena Wiebes pour les sprints, Lotte Kopecky qui peut tirer son épingle du jeu sur des étapes compliquées. Mais Demi Vollering peut compter sur une impressionnante Marlen Reusser en 2023. Elle a remporté le Tour du Pays Basque et le Tour de Suisse. Bonne rouleuse, elle a franchi un step monumental dans la montagne en 2023. Comme quoi, à 31 ans, les progrès sont toujours possibles. Pour la Movistar, la principale équipière d’Annemiek van Vleuten, comme sur la Vuelta et le Giro, sera Liane Lippert. Transfuge de la DSM cette saison, l’Allemande de 25 ans a pris la 16e place du Giro et la 21e de la Vuelta, en étant dévouée à sa leader. Elle possède de belles qualités en montagne, mais semble un ton en dessous d’une Marlen Reusser.

Bataille ouverte pour la 3e place ?
Si les deux Néerlandaises devraient se démarquer pour la victoire finale, la bataille pour le podium risque d’être très ouverte ! Et, bien malin sera celui qui parviendra à prédire qui montera sur ce podium. Il y a des équipes qui arrivent avec des forces en présence. Comme la FDJ-Suez. Qui arrive avec trois coureuses capables de briller. La logique voudrait que ce soit Marta Cavalli la leader. Mais l’Italienne, vainqueur de la Flèche Wallonne en 2022 et 2e du Giro cette même année, n’est pas encore remise totalement de son terrible choc au dos, lors de la Grande Boucle 2022.
S’il y a du mieux par rapport au début de saison, la Transalpine a encore des trous, comme sur le dernier Giro. Mais la formation française peut compter sur Cécilie Uttrup Ludwig, 7e du Tour en 2022. Et la jeune Française Évita Muzic, également dans le top 10. Et qui a réalisé une très grande Vuelta, avec une 6e place finale et une 4e place à la pédale, aux Lacs de Covadonga.
La surprise Deignan ?
D’autres équipes arrivent en force, comme la Canyon-SRAM. Emmenée par Katarzyna Niewiadoma, 3e du Tour en 2022. Qui a fait une fin de printemps plus convaincante que son début de saison. Sa 10e place sur la Vuelta, a été une petite déception, mais cela lui a permis de se débloquer, 3e du Tour du Pays Basque et 4e du Tour de Suisse. Elle sera épaulée, entre autres, par la Suissesse Elise Chabbey et l’Italienne Soraya Paladin.
La Lidl-Trek sera emmenée par une Elisa Longo Borghini qui était énorme sur les routes du Giro, avant de connaître une terrible chute. Et attention à Lizzie Deignan. La Britannique de 34 ans avait prévenu. De retour de grossesse cette saison, son début 2023 serait consacré à faire des efforts pour « des objectifs plus lointains dans la saison ». La première vainqueure de l’histoire de Paris-Roubaix, en 2021, peut-être une des grandes surprises de cette Grande Boucle. Car elle sait faire !

Si c’était Labous ?
Côté Français, on ne va pas oublier Juliette Labous (Team DSM-Firmenich). La Française est la première tricolore à avoir terminé sur le podium d’un Grand Tour depuis Pauline Ferrand-Prévot en 2014. C’était lors du récent Giro. Cela va booster la confiance de celle qui a terminé à la 4e place du Tour de France 2022 et qui n’a qu’un rêve, grimper dans la hiérarchie. Un podium pour une Française, à l’heure où les hommes sont en légère souffrance actuellement, et cela pourrait faire décoller la notoriété de Juliette Labous.
On surveillera également Ane Santesteban (Jayco-AlUla), Veronica Ewers (EF Education-TIBCO-SVB) 4e du dernier Giro, Ashleigh Moolman (AG Insurance-Soudal Quick Step), Silvia Persico (UAE ADQ), brillante en début de saison, mais un peu plus en retrait depuis deux mois. Attention aussi à Riejanne Markus (Jumbo-Visma), en confiance après sa 4e place sur les routes de la Vuelta, au mois de mai dernier.
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