Tour de France : Thomas, Sky, Dumoulin, ce qu’il faut retenir de la 11ème étape

Victoire de Geraint Thomas devant Tom Dumoulin et Chris Froome. Voici ce qu’il faut retenir de cette onzième étape.

Movistar secoue le cocotier : On attendait un peu de bagarre chez les favoris, Movistar a pris les choses en main. Dès le début d’ascension du Col du Pré, les coéquipiers de Nairo Quintana faisaient le tempo du peloton. Conséquence, la Sky commençait à perdre quelques éléments, avec Luke Rowe et Gianni Moscon. A 54 km de l’arrivée, dans les pentes les plus dures, Alejandro Valverde, troisième du classement général à 48″ de Geraint Thomas ce matin, plaçait une attaque. Mieux encore, il retombait avant le sommet sur Marc Soler, son équipier présent dans l’échappée du jour.

Au bas de la descente du Col du Pré, Valverde possédait deux minutes d’avance sur le peloton mené par les Sky. Ces derniers, bizarrement aidés par la Bahrain-Merida, réduisaient l’écart sur les pentes du Cormet de Roselend. Le début d’une belle course poursuite, ou pas.

Dumoulin suit le mouvement : D’autant plus que Tom Dumoulin, leader de la Sunweb, prenait à son tour la poudre d’escampette dans la descente du Cormet de Roselend.  Accompagné de son équipier Soren Kragh Andersen, le vainqueur du Giro en 2017 avait du temps à rattraper après son incident mécanique à quelques kilomètres de Mûr-de-Bretagne. Résultat, au pied de la Rosière, le Néerlandais rejoignait Alejandro Valverde pour un duo royal. Face au rouleau compresseur de la Sky, ils ne parvenaient pas à creuser un gros écart et le Papillon de Maastricht lâchait Alejandro Valverde, avant que ce dernier ne soit repris puis déposé par le peloton.

Les Sky font le show : Et derrière, c’est bien la Sky qui a fait exploser le groupe des favoris. A 5 km de l’arrivée, Geraint Thomas, deuxième du général, attaquait sèchement et revenait rapidement sur Tom Dumoulin. Pendant le même temps, Chris Froome décrochait de sa roue Romain Bardet, Nairo Quintana et Vincenzo Nibali, avec Dan Martin sur le porte-bagages. Mikel Nieve, dernier rescapé de l’échappée initiale, voyait alors revenir le duo Thomas-Dumoulin. Le Britannique, décidément très fort, en remettait une à 500 m de la ligne d’arrivée et parvenait à dépasser Nieve pour l’emporter. Coup double pour le vainqueur du Critérium du Dauphiné, puisqu’il s’empare également du maillot jaune.

Derrière, Dumoulin, rattrapé par Froome, termine deuxième devant le quadruple vainqueur de la Grande Boucle. Bardet et Quintana lâche une nouvelle minute. Impériale, la formation britannique a frappé un grand coup sur cette deuxième étape alpestre.

Uran, Mollema et Majka hors-jeu : Déjà en difficulté dans les derniers kilomètres du Col de la Colombière hier, Rigoberto Uran (EF Education First-Drapac), Bauke Mollema (Trek-Segafredo) et Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) ont définitivement dit adieu à leurs ambitions pour le classement général, en étant distancés dès le Col du Pré, tout comme Jakob Fuglsang (Astana), distancé dans l’ascension finale.

Flo Ostermann