Tour de Norvège 2024 : La dernière étape pour Alexander Kristoff, Axel Laurance remporte le général

TOUR DE NORVÈGE 2024 – Alexander Kristoff a remporté la 4e et dernière étape à Stavanger au terme d’un sprint en comité réduit. Toujours aussi solide, Axel Laurance aura lui répondu aux différentes attaques de ses rivaux pour conserver la tête du classement général. À 23 ans, il remporte là sa première course par étapes en carrière.

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En tête du classement général depuis sa superbe victoire vendredi, Axel Laurance avait l’opportunité de franchir un nouveau cap dans sa carrière en décrochant sa première victoire professionnelle sur une course par étapes. Pour cela, il fallait résister à la 4e et ultime étape du Tour de Norvège, et en particulier au Grisabakken (600m à 7,5%), franchi à six reprises dans le circuit emprunté autour de Stavanger.

L’échappée contrôlée

Comme prévu, la formation Alpecin-Deceuninck a pris le contrôle du peloton dès le début de la journée, laissant filer une échappée de six coureurs avec Kim Heiduk (INEOS Grenadiers), Natnael Tesfastion (Lidl-Trek), Marcel Camprubi (Q36.5), Hannes Wilksch (Tudor Pro Cycling), Jakub Otruba (ATT Investments) et Laurent Gervais (Project Echelon Racing). Au prix d’un effort impressionnant, Jelle Johannik (TDT-Unibet) les rejoindra à 56 bornes de l’arrivée. Mais comme chaque année sur cette étape de clôture, cette échappée ne disposera jamais d’une réelle marge de manœuvre. Elle est tenue en laisse, constamment à moins de deux minutes, et se fera avaler avant même le dernier tour de circuit.

🏁 57 km to go

Johannink (@tourdetietema) makes it! What an effort that was🔥 #ToN24 pic.twitter.com/Iq8ctajYCH

— Tour of Norway (@tourofnorway) May 26, 2024

Axel Laurance imperturbable

L’avant-dernière montée du Grisabakken va être le théâtre d’une grosse accélération en tête de peloton. Une quinzaine de coureurs se détache alors, avec en son sein un Axel Laurance vigilant. Un regroupement va ensuite avoir lieu, et Per Strand Hagenes (Visma Lease a Bike) profite d’un temps de latence. Déjà loin au général, le Norvégien n’est pas surveillé et en profite pour s’échapper en solitaire à l’avant. Mais ce dernier va finalement buter avant la dernière montée du Grisabakken, plombé par le gros travail de la Uno-X Mobility pour le rattraper.

La Lidl-Trek aborde en tête les premières pentes pour lancer l’attaque de Mathias Vacek. Impressionnant, Axel Laurance réait en patron pour accrocher la roue du Tchèque. Seul Bart Lemmen (Visma Lease a Bike) accompagne le duo au sommet. Vacek étant seul à rouler, un peloton réduit revient de l’arrière, dont des candidats à la victoire tels que Wout Van Aert (Visma Lease a Bike), Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) et surtout Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe), déjà vainqueur la veille. Comme la tradition le veut, c’est donc un sprint qui s’est disputé dans les rues de Stavanger. Sur ses terres, Alexander Kristoff a récompensé le travail de son équipe en prenant le dessus sur Jordi Meeus, qui échoue de peu derrière le Norvégien. Wout Van Aert complète le podium du jour.

Tout simplement imperturbable, et jamais pris à défaut, Axel Laurance assure sa première victoire sur une course par étapes avant même le sprint final, ses 12 secondes d’avance sur son dauphin lui permettant d’être à l’abri de potentielles bonifications.

🏁5 km to go

Mathias Vacek (@LidlTrek) forced a split up Grisabakken after a powerful attack!🤯

He is joined by Axel Laurance (@AlpecinDCK) and Bart Lemmen (@vismaleaseabike ), 1st and 2nd place in GC! pic.twitter.com/XYfY3TvDXD

— Tour of Norway (@tourofnorway) May 26, 2024