Tour de Slovénie 2024 : Ben Healy remporte la 5e étape, Aleotti s’adjuge le général

TOUR DE SLOVÉNIE 2024 – Ben Healy (EF Education-Easy Post) a remporté la 5e et dernière étape à Nove Mesto, sa première victoire de la saison. Il a lancé les hostilités à 50 kilomètres de l’arrivée et a fait preuve de beaucoup de panache. Encore isolé loin de l’arrivée, Giovanni Aleotti (Bora-Hansgrohe) a tenu bon et remporte le classement général.

Ben Healy (EF Education-Easy Post) ne gagnera sans doute jamais 20 courses par saison. Mais quand il gagne, c’est à chaque fois de manière mémorable. La 5e étape du Tour de Slovénie n’a pas dérogé à la règle. Dans les 50 kilomètres, on a vu que le maillot de champion d’Irlande. Le trèfle à quatre feuilles, multipliant les attaques. Infatigable dans son style. A deux semaines du grand départ du Tour de France, où il sera aligné, il vient de montrer des gages de forme. Avec, peut-être, le maillot jaune dans le viseur en Italie.

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Une échappée fleuve

Pour cette dernière étape en Slovénie, beaucoup d’équipes n’ayant pas gagné sur cette épreuve ont tenu à faire la course. Mais des équipes de leader, en premier lieu cette du leader du général Giovanni Aleotti, ont vu aussi l’occasion de placer un homme à l’avant pour ne pas avoir à assumer le poids de la course. Résultat, quinze hommes à l’avant. Et si l’écart n’est jamais monté à des proportions importantes, celui-ci n’a fait que grimper. 1:30 après 50 kilomètres de course, 2 minutes après 70 km et près de trois minutes à 50 kilomètres de l’arrivée. Et quinze hommes, c’est plus difficile à contrôler que trois. Malheureusement pour eux, la course s’est emballée de loin, anéantissant des rêves qui pouvaient être légitimes à 50 km de l’arrivée.

On retrouve à l’avant Alessandro De Marchi (Jayco-AlUla), Niklas Arndt (Bahrain-Victorious), Alexander Hajek (Bora-Hansgrohe), Yuhi Todome (EF Education-Easy Post), Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates), Clément Dayv (Groupama-FDJ), Cameron Wurf (INEOS Grenadiers), Fabien Grellier (TotalEnergies), Johan Meens (Bingoal-BF), Szymon Sajnok (Q36.5 Pro Cycling Team), Martin Marcellusi (Bardiani), Martin Froidevaux (Tudor Pro Cycling), Alexander Kristoff (Uno X-Mobility), Diego Uriarte (Kern Pharma), Piotr Pekala (Santic – Wibatech).

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Healy dynamite la course de loin et insiste

Ben Healy (EF Education-Easy Post) fait exploser le peloton à 47 kilomètres de l’arrivée dans une grosse côté (4,7 km à 5.6 %). Suivi du seul Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers) puis, dans un second temps, par Paul Double (Polti-Kometa). Finalement, l’Équatorien, premier leader du Giro 2024, doit renoncer en même temps que le britannique coince. Le leader du général est alors isolé, mais répond aux attaques dans un second groupe. Avec le vainqueur de la quatrième étape, Pello Bilbao (Bahrain-Victorious). Devant, Alessandro De Marchi a fait exploser le groupe de tête. Mais a perdu plus d’une minute dans la montée. Il sera rejoint par quelques éléments dans la descente.

Les choses vont se gâter pour le leader, quand Pello Bilbao a réussi à faire le jump. L’Italien, piégé à l’arrière, se retrouve livré à lui-même, sans alliés pour rouler, et surtout avec d’encombrants adversaires. Et à 30 secondes du trio de tête, alors qu’il reste 35 kilomètres. Mais le leader de la course trouve finalement un soutien inattendu, venu d’INEOS Grenadiers. Un beau bras de fer s’engage. Avec le trio qui récupère des équipiers, comme Niklas Arndt. Mais le peloton a gagné le bras de fer et seul Ben Healy continue d’insister, alors que Paul Double et Pello Bilbao ont renoncé. Il récupère les derniers rescapés de l’échappée. Le peloton est alors à 30 secondes au pied de la dernière montée.

Jhonathan Narvaez en a profité pour faire le jump, suivi un peu plus tard par Pello Bilbao et Giovanni Aleotti. L’infatigable Ben Healy tente sa chance à 3500 mètres de la ligne. Mais ne lâche personne. Sa deuxième attaque est elle plus tranchante et il résiste au retour du peloton qui a fondu sur tous les autres. Aleotti conserve lui la tête du classement général et remporte donc ce Tour de Slovénie.

Très offensif, l’Irlandais Ben Healy (EF Education-Easy Post) débloque son compteur cette saison sur la 5e et dernière étape du Tour de Slovénie !

L’Italien Giovanni Aleotti (Bora-Hansgrohe) triomphe au général devant Pello Bilbao (Bahrain-Victorious). #TourOfSlovenia pic.twitter.com/DP9cDV4C04

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) June 16, 2024