Tour des Alpes : Geoffrey Bouchard fait coup double sur la première étape

TOUR DES ALPES 2022, 1ÈRE ÉTAPE – Parti dans l’échappée matinale, Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën) a résisté au retour du peloton dans les dix derniers kilomètres pour remporter la 1ère victoire du Tour des Alpes. Dans le Passo Gobbera, le Dijonnais a semé ses derniers compagnons d’échappée pour venir s’offrir la première victoire de sa carrière. Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) règle le sprint des favoris devant Romain Bardet (Team DSM). 

Ce lundi débutait le Tour des Alpes qui fêtait sa 45ᵉ édition en cette année 2022. Cette épreuve inscrite au calendrier UCI Pro Series est généralement une course préparatoire privilégiée par les favoris du Tour d’Italie qui débutera le 6 mai prochain. Pour parfaire leur condition physique avant le premier grand tour de la saison 2022, Hugh Carthy, Simon Yates, Miguel Angel Lopez, Romain Bardet ou encore Richie Porte étaient présents ce matin au départ de cette première étape entre Cles et San Martino di Castrozza. Comme chaque année, le parcours est propice aux grimpeurs et aux puncheurs, et cette première étape ne dérogera pas à la règle. Les deux principales difficultés de cette étape sont le Passo Brocon, une montée de 15 km à 4.9% de moyenne et le Passo Gobbera (4,2 km à 5.6%) situé à 45 km de l’arrivée.

Geoffrey Bouchard aime l’Italie

L’échappée matinale était composée de six éléments, dont notamment Geoffrey Bouchard, vainqueur du maillot de meilleur grimpeur lors du dernier Giro. Le coureur d’AG2R Citroën était accompagné de l’Allemand Ben Zwiehoff (BORA-Hansgrohe), du Basque Asier Etxeberria (Euskaltel-Euskadi), de l’Italien Mattia Bais (Drope Hopper Androni Giocattoli), du Brésilien Vinicius Rangel Costa de la Movistar et de l’Autrichien Emanuel Zangerle (Tirol KTM Cycling Team). Dans l’ascension du Passo Brocon, Vinicius Rangel Costa et Emmanuel Zangerle étaient distancés tandis qu’à 6.7 km du sommet de ce col situé dans les Dolomites, Geoffrey Bouchard a pris la fuite et seul Ben Zwiehoff pouvait suivre sa roue. Dans le peloton, l’équipe INEOS Grenadiers se chargeait d’imprimer le tempo et l’écart entre les deux groupes était de 3 min et 30 s au sommet du Passo Brocon.

Dans la descente, il y a eu un regroupement dans le groupe de tête, ils étaient donc à nouveau quatre puisque Etxeberria et Bais ont pu recoller à Bouchard et Zwiehoff. Lorsque l’échappée est entrée dans le Passo Gobbera, l’écart n’était plus que 2 min 40 s. Comme dans le Passo Brocon, Geoffrey Bouchard était le plus fort et faussait compagnie à ses trois compagnons d’échappée. Une fois de plus, comme sur la Vuelta 2019 et le Giro 2021, le Dijonnais portera le maillot de meilleur grimpeur ce soir après être passé en tête sur toutes les difficultés du jour. Dans les dix derniers kilomètres, la victoire sentait très bon pour Geoffrey Bouchard, qui comptait 1 min 30 s d’avance sur un peloton qui commençait à se désorganiser.

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— La calva de Ugrumov (@LUgrumov) April 18, 2022

Un final palpitant

Le final était tendu pour notre Français qui, kilomètres après kilomètres, voyait venir sa première victoire chez les professionnels. Dans les cinq derniers kilomètres, le peloton s’est totalement désorganisé avec les favoris qui ont attaqué tour à tout. Mais cela n’a pas empêché Geoffrey Bouchard de conserver une dizaine de secondes d’avance sur le peloton, afin de savourer sa première victoire chez les professionnels, du haut de ses 30 ans.

Derrière, Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) a réglé le sprint du peloton devant Romain Bardet (Team DSM) qui termine troisième. Parti dans l’échappée matinale, le Dijonnais, passé professionnel il y a trois saisons seulement, vient enfin chercher une victoire d’étape, après plusieurs raids solitaires en échappée par le passé. La semaine démarre bien pour les Français, où Thibaut Pinot et Romain Bardet essaieront d’imiter le coureur d’AG2R Citroën dans les prochains jours.

Première victoire professionnelle pour Geoffrey Bouchard #AG2rCitroenTeam en solitaire et en baroudeur sur la 1ère étape #TourofAlps Il a devancé Pello Bilbao et Romain Bardet. #TotA #cyclisme #TotA2022 #TotA22 #ciclismo pic.twitter.com/O5wIo3rdWx

— Les Rois du Peloton (@LRoisDuPeloton) April 18, 2022

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