Tour Down Under 2024 : Sam Welsford s’adjuge la première étape

TOUR DOWN UNDER 2024 – Sam Welsford (Bora-Hansgrohe) s’est imposé au sprint sur la première étape de la 24ème édition du Tour Down Under, mardi, à Tanunda. Il a devancé Phil Bauhaus (Bahrain – Victorious) et Biniam Girmay (Intermarché Wanty) au terme d’une étape de 144 kilomètres, avec une boucle à faire trois fois. 

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D’abord, de nombreuses attaques ont eu lieu sur les premiers kilomètres de course, mais elles ont été neutralisées par la formation Israel Premier Tech. Malheureusement, Torstein Traeen (Bahrain – Victorious) a été victime d’une chute, mais il est rapidement reparti. Lors du sprint intermédiaire à Angaston, Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates) a pris trois secondes de bonification devant Corbin Strong (Israel Premier Tech) et Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers).

Puis, deux coureurs ont animé cette première étape : Louis Barré (Arkéa – B&B Hotels) et Georg Zimmermann (Intermarché – Wanty). Leur avance maximum a atteint 3 minutes 15 sur un peloton emmené par les équipes Team Jayco AlUla et BORA-Hansgrohe. Louis Barré (Arkéa – B&B Hotels) en a profité pour passer en tête au sommet à deux reprises de la difficulté du jour tandis que Georg Zimmermann (Intermarché – Wanty) a remporté le deuxième sprint intermédiaire. Corbin Strong (Israel Premier Tech) a réussi à prendre une seconde de bonification lors de ce second sprint.

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Welsford, première avec Bora-Hansgrohe

Par la suite, le duo de tête a été repris à 60 kilomètres du terme. Troisième lors du premier passage de la montée de l’étape, Luke Burns (Australie) a franchi en tête du troisième franchissement de Menglers Hill tandis que le peloton a foncé groupé en direction de la ligne d’arrivée. Jackson Medway (Australie) et Nicolò Buratti (Bahrain – Victorious) ont chuté dans les derniers kilomètres, sur un final d’étape à l’allure très rapide avec une longue portion descendante.

Finalement, l’équipe Bora-Hansgrohe a effectué un gros travail dans le dernier kilomètre. Le poisson-pilote néerlandais Danny van Poppel (Bora-Hansgrohe) a parfaitement lancé son sprinteur Sam Welsford pour remporter son sixième succès en carrière. L’Australien a devancé Phil Bauhaus (Bahrain – Victorious), vainqueur d’une étape l’an dernier sur l’épreuve australienne par étapes, et Biniam Girmay (Intermarché Wanty). Malade ces derniers jours, Caleb Ewan (Team Jayco AlUla) a fini quatrième. Sam Welsford (Bora-Hansgrohe) s’est emparé des commandes du classement général grâce aux 10 secondes de bonifications données au vainqueur d’étape.

🇦🇺 Sam Welsford (Bora Hansgrohe) s’est imposé au sprint sur la 1ère étape du #TourDownunder #TDU2024 à Tanunda. Il a devancé Phil Bauhaus (Bahrain – Victorious) et Biniam Girmay (Intermarché Wanty). Welsford prend les commandes du général du #TDU 🇦🇺 pic.twitter.com/6MnwzBYe0h

— 🚴 Les Rois du Peloton 🚲 (@LRoisDuPeloton) January 16, 2024