Tour Down Under 2025 : Sam Welsford remporte la 1ère étape

TOUR DOWN UNDER 2025 – A Gumeracha, l’Australien Sam Welsford gagne au sprint la première étape pour la deuxième année consécutive. Il s’empare du même coup du maillot ocre de leader de l’épreuve.

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On attendait Sam Welsford, coutumier des débuts de saison canon, comme principal favori aujourd’hui pour l’ouverture de la saison en Australie-Méridionale. Le coureur de la Red Bull – Bora – Hansgrohe a tenu parole en réglant facilement le sprint final avec plus d’un vélo d’avance sur le néo-pro britannique Matthew Brennan (Visma – Lease a Bike) et la grosse côte Matthews Walls (Groupama-FDJ), auteur d’une saison blanche l’an passée. Il peut encore remercier son poisson-pilote, Danny van Poppel, auteur d’un travail remarquable dans le dernier kilomètre. En revanche, Bryan Coquard (Cofidis) rate son premier rendez-vous et termine 17ème.

WELSFORD GETS THE JOB DONE 🙌🚀

First win in the books for @RBH_ProCycling ☑️

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— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder) January 21, 2025

Pas de bataille pour l’échappée du jour

Auparavant, on a assisté très tôt à la formation d’une échappée avec trois courageux qui ont pris les devants : les locaux Zac Marriage et Fergus Browning (Équipe Nationale Australienne), et le Français Bastien Tronchon (Decathlon – AG2R La Mondiale). Parti à contretemps, le Norvégien Martin Tjotta (Arkéa – B&B Hôtels) restera une vingtaine de kilomètres en chasse patates avant de jeter l’éponge définitivement. Sur la montée de Kangaroo Creek, Fergus Browning, vainqueur d’étape sur le Tour de l’Ain l’an passé, a maitrisé les débats, bien aidé par son équipier. Dès lors, Bastien Tronchon choisissait de se relever et de ne pas continuer son aventure à l’avant de la course.

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Une seconde de bonification pour Narvaez

Ensuite, les deux fuyards ont compté jusqu’à 6 minutes d’avance sur le peloton dont le rythme était réglé par les Red Bull Bora de Sam Welsford, favori du jour, et les Bahrain Victorious. Browning en profitait pour prendre encore des points pour le maillot vert à pois blancs de la montagne, maillot qu’il portera bel et bien au départ demain. Puis, au sprint intermédiaire de Birdwood, à 50 km de l’arrivée, la nouvelle recrue d’UAE Emirates Team Jhonatan Narvaez a affiché ses ambitions pour le classement général en prenant la dernière seconde de bonification derrière les deux Aussies. Le peloton a finalement rattrapé ces derniers à 22 km de l’arrivée, juste après que l’inusable Browning ne tire un dernier coup.

Enfin, Welsford revêtait également la tunique ocre de leader du classement général et connaissait une nouvelle fois les joies du podium. Cependant, avec l’ascension de Menglers Hill (2,8 km à 6,7%) à trois reprises demain, dont la dernière à 12 km de l’arrivée, ce sera difficile pour l’Australien de conserver son bien.