Tour Down Under Femmes : Coup double pour Noemi Rüegg sur la deuxième étape

TOUR DOWN UNDER FEMMES 2025 – À la suite d’une course animée, la championne de Suisse Noemi Rüegg (EF Education-Oatly) fait la différence dans Willunga Hill pour s’imposer en solitaire et prend les commandes du classement général.

Tout d’abord, l’étape n’a pas manqué de mouvement avant d’affronter doublement le célébrissime juge de paix de l’épreuve australienne, Willunga Hill. Maeve Plouffe, qui court pour l’équipe nationale aussie, a rapidement lancé les hostilités, elle qui n’aura que peu d’occasions de se montrer cette année étant redescendue en troisième division. Un groupe de contre comprenant notamment la Française Marie Le Net (FDJ-Suez), l’Italienne Katia Ragusa (Human Powered Health) vainqueur du classement de la montagne en 2024 ou encore la locale Amber Pate (Liv AlUla Jayco). Derrière, la machine EF Education était déjà en route à plus de 100 km de l’arrivée, ce qui laissait présager une bonne forme de sa leadeuse, Noemi Rüegg.

Daniek Hengeveld a logiquement payé

Ensuite, à quelques 75 km de l’arrivée, la porteuse du maillot ocre Daniel Hengeveld n’a pas fait long feu. Son raid d’hier, magnifique au demeurant, était bien trop coûteux en énergie pour opposer une quelconque résistance au peloton. Du reste, le contrat semblait déjà plus que rempli pour la Batave de la CERATIZIT-WNT. Alors que les échappées matinales étaient reprises, une autre coureuse de l’inarrêtable équipe australienne prenait la poudre d’escampette en la personne d’Alli Anderson, bientôt rejointe par la sprinteuse Ally Wollaston (FDJ-Suez). Le duo a compté une petite minute d’avance avant de baisser pavillon au pied de la première ascension de Willunga Hill.

Willunga terre des puncheuses

À la fin de la première ascension, un groupe d’une vingtaine de coureuses se détachait à la pédale, emmené par les Lidl-Trek notamment par une Niamh Fisher-Black en feu et qui passait en tête de la colline avant l’explication finale. Cette dernière tournait court puisque Noemi Rüegg, qui a sagement attendu son heure, s’est envolée à 1,5 km de l’arrivée, dans un premier temps avec la Néerlandaise Silke Smulders (Liv AlUla Jayco). Validant ainsi le travail de son équipe EF Education-Oatly, la championne de Suisse en titre a fini le travail en puncheuse et seule, bien plus forte que la concurrence. Elle s’offre même un matelas appréciable avant l’étape piégeuse de Stirling demain avec, par exemple, 37 secondes d’avance sur la favorite désignée Neve Bradbury (Canyon//SRAM zondakrypto) et sur Elise Chabbey (FDJ-Suez).

Enfin, de son côté, la Polonaise Dominika Wlodarczyk, cinquième de l’étape, est récompensée pour sa régularité dans les reliefs et glane le maillot de meilleure grimpeuse pour un petit point.

🤩 The final few corners for @EF_oatly’s 🇨🇭 Noemi Rüegg as she propels herself to a maiden WT win and an Ochre Jersey she’ll try to defend tomorrow on the final stage of the Women’s Santos Tour Down Under #TourDownUnder

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— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder) January 18, 2025