Tour Down Under Femmes – Étape 3 : Sarah Gigante dompte Willunga Hill et gagne le général

TOUR DOWN UNDER FEMMES 2024 – Sortie à 2,5 km de l’arrivée, l’Australienne Sarah Gigante (AG Insurance – Soudal Team) a sorti toutes ses concurrentes de sa roue pour s’adjuger l’étape reine arrivant à Willunga Hill. Elle remporte du même coup le classement général.

C’est un petit séisme à l’arrivée de cette troisième étape, puisque c’est une oustider, sérieuse certes, qui a triomphé en haut de la colline de Willunga. Sarah Gigante n’a laissé aucune chance à ses adversaires en sortant à 2,5 km du sommet pour ne jamais être revue. Elles ont d’abord été trois à tenir sa roue : la Danoise Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ SUEZ) et les Australiennes Amanda Spratt (Lidl Trek) et Neve Bradbury (Canyon//SRAM Racing). Mais Gigante s’est irrésistiblement détachée, faisant même exploser l’ancienne maillot ocre Ludwig. Elle devance finalement de 16 secondes Nienke Vinke (Team DSM firmenich) revenue de l’arrière et de 27 secondes le duo Bradbury/Spratt.

Triomphe pour AG Insurance – Soudal Team

Il s’agit de la seconde victoire d’étape pour l’équipe féminine de la Soudal après celle d’Ally Wollaston lors de l’étape 1. Mieux encore, l’équipe enlève l’épreuve avec Sarah Gigante, qui a su faire coup double et ravir le maillot de leader à Cecilie Uttrup Ludwig. On retrouve également Vinke et Bradbury pour compléter le podium final, Ludwig ayant rétrogradé au neuvième rang. À noter la belle sixième place finale de la Française Victorie Guilman de l’équipe Saint Michel Auber93.

Avant cela, Katia Ragusa avait assuré son maillot de la montagne et, un peu à l’image de l’étape d’hier, les échappées ont été vite revues.

SARAH GIGANTE WINS THE SANTOS TOUR DOWN UNDER 🏆👑🧡@SarahGigante @agsoudal #TourDownUnder #CouchPeloton @SantosLtd pic.twitter.com/GpWjzHzdXv

— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder) January 14, 2024

La revanche de Sarah Gigante

L’émotion était palpable à l’arrivée pour l’Australienne qui sort d’une année noire, où elle était en conflit avec son ancienne l’équipe, la Movistar. À tel point que les deux parties avaient dû rompre son contrat prématurément cet hiver. Un chouette rebond pour Sarah Gigante qui saisit là avec brio l’opportunité de remporter une épreuve World Tour par étapes. Et avec la manière.