Tour du Pays Basque 2025 : Alex Aranburu remporte la 3ème étape suite à un improbable imbroglio

TOUR DU PAYS BASQUE 2025 – La 3ème étape aura été absolument folle de bout en bout ! Alors qu’Alex Aranburu avait fait la différence dans le final pour rallier la ligne en solitaire, le Basque a été déclassé dans un premier temps…avant d’être reclassé deux heures après l’arrivée ! Deuxième de l’étape, Romain Grégoire voit donc la victoire lui être reprise au terme d’une fin de journée lunaire. 

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Suite à une 2ème étape réservée aux sprinteurs, le peloton du Tour du Pays Basque faisait face à une journée bien plus difficile entre Zarautz et Beasain. Sept difficultés classées en 2ème et 3ème catégories étaient au programme sur les 156km du jour, promettant ainsi un écrémage XXL. Vainqueur la veille, Caleb Ewan (INEOS Grenadiers) avait lui carrément décidé de ne pas prendre le départ.

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Le Team UAE Emirates XRG met le feu aux poudres

Le moins que l’on puisse dire, c’est que cette étape a tenu toutes ses promesses, et sans doute bien plus tôt que ce qui pouvait être prédit. En début de journée, de nombreux coureurs vont tenter de former une échappée, notamment Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale), Mattéo Vercher (TotalEnergies), Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi), Sinuhé Fernandez (Burgos BH Burpellet) ou encore Gerben Kuypers (Intermarché-Wanty). Mais à l’exception du premier cité, qui aura compté jusqu’à une minute en solitaire, le tempo élevé imprimé, en particulier par le Team UAE Emirates XRG, a empêché un groupe de véritablement se créer.

Au contraire, l’écrémage s’est rapidement fait par l’arrière, des coureurs comme Pello Bilbao (Bahrain Victorious) ou Marc Hirschi (Tudor) étant définitivement largués à plus de 80 bornes de la ligne ! L’enchaînement Santa Ageda (9km à 6,7%) – Mandubia (5,2 km à 5,2%) aura ainsi un temps réduit le peloton à une poignée de coureurs.

Souhaitant une course de mouvement, la Team UAE Emirates XRG a alors décidé d’envoyer Brandon McNulty en éclaireur tout d’abord, mais c’est finalement Marc Soler (Team UAE Emirates XRG) qui va initier le premier réel coup de la journée. Les Français Clément Berthet (Decathlon AG2R La Mondiale) et Rudy Molard (Groupama-FDJ) ont senti le bon coup, et ce trio profite du manque de main d’œuvre dans le peloton pour rapidement prendre le large.

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Alex Aranburu déclaré vainqueur deux heures après l’arrivée !

Progressivement, la chasse s’est organisée, mais le manque de personnel va se faire ressentir dans les pentes terribles du Gainza (2,3 km à 11%). À l’avant, Clément Berthet a fait sauter ses compagnons d’échappée, et ouvre désormais la route seul. Si une accélération au sommet a momentanément fait exploser le peloton, l’élastique n’a pas rompu. C’est notamment le cas du maillot jaune Maximilian Schachmann (Soudal-Quick Step), qui s’accroche, et tente même d’anticiper dans la vallée menant à l’ultime difficulté du jour. Une initiative judicieuse qui va permettre la création d’un groupe d’une quinzaine de coureurs, au sein duquel plusieurs cadors manquent à l’appel (Joao Almeida, Enric Mas, Alex Aranburu, Santiago Buitrago). Aleksandr Vlasov s’est donc sacrifié pour Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) afin d’empêcher le retour des piégés, promettant une dernière ascension folle sur les pentes du Lazkaomendi (1,4 km à 9,6%).

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Cette guerre ouverte va malheureusement annihiler les chances de Berthet. Les piégés ont recollé au pied, et Harold Tejada (XDS Astana) décide d’accélérer. S’il explose, Florian Lipowitz et un surprenant Maximilian Schachmann poursuivent l’effort, et reprennent l’échappé. Cela a pour effet de faire à nouveau exploser le groupe, et seuls les plus costauds parviennent à faire la bascule, dont Joao Almeida. Revenu de l’arrière, le Portugais a placé un contre à cinq kilomètres de la ligne, et est suivi par Alex Aranburu. Cependant, l’Espagnol descend mieux, et file seul sous la flamme rouge. Le coureur de la Cofidis va profiter d’un rond-point pour créer un écart définitif sur ses rivaux.

Après visionnage, et de longues minutes d’indécision, les commissaires ont dans un premier temps déclassé le coureur basque, ce qui offrait la victoire à Romain Grégoire (Groupama-FDJ), vainqueur du sprint des favoris, devant le leader du général, Maximilian Schachmann. Si l’on pensait que le résultat était définitif, les commissaires ont finalement inversé leur décision initiale près de deux heures après l’arrivée ! En effet, le Basque avait bien suivi ce qui était initialement prévu dans le roadbook. Ainsi, suite à cet imbroglio total, Alex Aranburu est bien le vainqueur de cette 3ème étape totalement folle, autant sur la route qu’en dehors.

🇪🇸 𝐈𝐭𝐳𝐮𝐥𝐢𝐚 𝐁𝐚𝐬𝐪𝐮𝐞 𝐂𝐨𝐮𝐧𝐭𝐫𝐲

Suite à une décision du collège des commissaires, les temps sur la ligne d’arrivée sont validés. Romain Grégoire termine finalement deuxième de la troisième étape dont Alex Aranburu est le vainqueur. Félicitations à Alex et… pic.twitter.com/5hzHv3gyxY

— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) April 9, 2025