Super Rugby : un ancien All Black en charge des Moana Pacifika

SUPER RUGBY – Les deux nouvelles franchises du Super Rugby 2022, les Fijian Drua et les Moana Pacifika, préparent progressivement leur entrée dans la compétition. Alors que l’équipe fidjienne a choisi un Australien, Mick Byrne, pour prendre en charge les Fijian Drua, les Moana Pacifika optent pour un ancien All Black. 

D’après les informations du Stuff.nz, les Moana Pacifika devraient annoncer prochainement le recrutement d’Aaron Mauger en tant qu’entraîneur chef de l’équipe, qui sera basée à Auckland durant la compétition.

Des rumeurs existaient depuis plusieurs semaines liant l’entraîneur néo-zélandais de 40 ans et les Moana Pacifika. Il semblerait que ces derniers devraient faire une annonce prochainement l’officialisant à la tête de l’équipe. Le choix est plutôt judicieux et pertinent quand on sait que l’équipe des Moana Pacifika sera composée de joueurs issus du Pacifique, à savoir des Samoans, des Tongiens et surement des Néo-Zélandais. A ce sujet, Aaron Mauger colle parfaitement à l’image de l’équipe, puisqu’il a des origines samoanes et des Iles Cook.

L’an dernier, les Moana Pacifika avaient affronté les maoris néo-zélandais lors d’un match amical, qui avait vu le succès des Maoris sur le score de 28 à 21. Tana Umaga était l’entraîneur désigné des Moana Pacifika, Aaron Mauger était l’entraîneur adjoint, lui permettant par l’occasion de nouer les premiers liens avec l’une des deux nouvelles franchises du Super Rugby 2022.

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— Rugby Heaven (@NZRugbyHeaven) September 29, 2021

L’expérience du Super Rugby

Ce jeune entraîneur a l’avantage de connaître les spécificités du Super Rugby, de par son expérience en tant que joueur puisqu’il compte près de 90 matchs disputés avec les Crusaders. En tant qu’entraîneur, il a commencé son expérience dans le staff technique des Crusaders où il fut assistant coach durant deux saisons entre 2013 et 2015 en Super Rugby. Désireux d’être l’entraineur chef d’une équipe, il a plié bagages pour rejoindre l’Angleterre où il a pris la succession de Matt O’Connor chez les Leicester Tigers. L’expérience s’est plutôt mal passée, car il n’a pas su redorer le blason de cette équipe et des supporters qui étaient nostalgiques des années où Richard Cockerill était l’entraineur des Tigers.

Trois ans plus tard, il a rejoint son pays natal pour prendre la tête des Highlanders en Super Rugby où il a été l’entraîneur durant trois saisons. Les résultats étaient bons, mais les Highlanders n’ont jamais su bousculer les Crusaders ou les Chiefs durant ces dernières saisons en Super Rugby. Cependant, les derniers recrutements effectués durant son mandat sont bons puisque des joueurs comme Folau Fakatava, un des meilleurs joueurs de l’ITM CUP 2020, ou Ethan de Groot, qui a récemment fait ses débuts avec les All Blacks, sont de bonnes acquisitions.

Par ailleurs, les Moana Pacifika ont récemment annoncé qu’ils effectueront leurs rencontres à domicile au Mount Smart Stadium d’Auckland entre 2022 et 2028, qu’ils partageront avec les NZ Warriors de NRL.