Une 14ème joueuse française en WNBA : Ornella Bankolé signe au Toronto Tempo

WNBA 2026 – Ce lundi, le Toronto Tempo a annoncé la signature de la Française Ornella Bankolé dans le cadre d’un contrat de développement.

La colonie française en WNBA ne cesse de s’accroître au fil des mois ! Un mois après la signature de Tima Pouye au Toronto Tempo, la franchise d’expansion canadienne a officialisé aujourd’hui l’arrivée d’une autre tricolore, Ornella Bankolé.

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Contrairement à Pouye, qui dispose d’un contrat garanti, et fait pleinement partie de la rotation, l’arrière de 28 ans a signé un contrat de développement. Mis en vigueur cette année et s’apparentant aux contrats à deux volets en NBA, ce type de contrat permet aux équipes de disposer de deux joueuses supplémentaires, autorisées à disputer 12 matchs dans la saison. Une fois ce plateau atteint, le contrat doit automatiquement être garanti, sinon la joueuse en question est libérée.

À 28 ans, Ornella Bankolé a donc saisi cette opportunité pour se frotter à la ligue la plus relevée du monde. Celle qui s’était illustrée à La Roche Vendée, Bourges ou encore Charleville-Mézières évoluait la saison dernière à Saragosse. Sous les couleurs du club espagnol, elle avait réalisé une saison aboutie en EuroLigue, cumulant 6,5 points, 2,8 rebonds et 0,9 interception en 17 minutes de moyenne.

Alors qu’elle a déjà prolongé avec le club espagnol, Bankolé devrait donc rater le début de la prochaine saison en Europe. À noter que ce périple Outre-Atlantique peut aussi lui permettre de se rapprocher un peu plus d’un potentiel retour en Équipe de France. En effet, celle qui a goûté à l’argent européen en 2019 n’a plus été convoquée depuis 2023 déjà. Dans la lignée de ses belles performances en EuroLigue, se faire une place en WNBA enverrait un nouveau signal fort au sélectionneur Jean-Aimé Toupane.

We’ve signed Ornella Bankole to a developmental contract.

Welcome, Ornella! pic.twitter.com/vVo2YGG7iz

— Toronto Tempo (@TempoBasketball) June 29, 2026