United Cup 2024 : La France en demi-finales après un succès étriqué sur la Norvège

UNITED CUP 2024 – Il aura fallu aller jusqu’au double, mais la France a tenu son rang face à la Norvège, et défiera les favoris polonais en demi-finales. 

Logiquement, la France était favorite de son quart de finale contre la Norvège. Après deux succès au scénario différent contre l’Allemagne puis face à l’Italie, les Bleus semblaient plus armés que les Scandinaves. Caroline Garcia, qui ouvrait le bal, ne devait faire qu’une bouchée de la modeste Malene Helgo, 544e mondiale. Un point de vue renforcé par le gain facile du premier set contre une adversaire dépassée.

What 👏 a 👏 point

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Mais une adversaire combative, qui a tout donné dans la deuxième manche, tenant son service contre vents et marées, attirant sa rivale au tie-break puis sauvant une balle de match pour arracher un troisième set totalement inattendu. Un scénario rocambolesque qui verra Caroline Garcia mener d’un break, mais finalement devoir batailler jusqu’au bout du tie-break final avant de s’imposer 6-2, 6-7 (6), 7-6 (5) après 2h30 de bataille. L’accouchement est difficile, mais l’essentiel était là : la victoire.

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Adrian Mannarino avait donc une première opportunité de qualification en demi-finales, mais l’adversaire était d’un autre calibre. Bien que ne sortant pas de la meilleure saison de sa carrière, Casper Ruud restait le favori. Un statut renforcé par une première manche à sens unique, rapidement expédiée par le double finaliste de Roland-Garros.

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Sur sa lancée, il a breaké le Tricolore dès le premier jeu du deuxième set. L’issue était alors certaine, et Adrian Mannarino ne parviendra jamais à renverser la situation, ne se procurant aucune balle de break durant toute la partie. Au final, une défaite logique 6-1, 6-4, et l’obligation pour l’équipe de France d’aller chercher la qualification sur le double mixte.

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La paire Caroline Garcia / Édouard Roger-Vasselin était alors sous pression, puisque tout de même favorite face à Casper Ruud, associé à Ulrikke Eikeri, 600e joueuse mondiale. La première manche démontrait la tension qui régnait par l’enjeu, chaque paire s’accrochant à son service, jusqu’à ce que les Scandinaves obtiennent trois balles de set à 5-4, heureusement sauvées. Les Bleus vont profiter du trouble pour breaker au jeu suivant, mais il leur faudra également trois cartouches avant de plier la manche.

Sur sa lancée, le duo français breake rapidement et semble parti pour la victoire. Mais encore faut-il tenir son engagement jusqu’au bout. Les Norvégiens tenteront tout pour revenir, mais concèderont finalement une défaite 7-5, 6-4. Un résultat qui envoie la France en demi-finales de la United Cup, où les Bleus défieront la Pologne de Hubert Hurkacz et Iga Swiatek. Compliqué donc, mais les Tricolores n’auront rien à perdre.