US Open 2020 : Victoria Azarenka rejoint Serena Williams en demi-finales

US Open – La deuxième affiche des demi-finales mettra donc aux prises Serena Williams et Victoria Azarenka, les deux amies.

Serena la guerrière

Troisième match d’affilée en trois sets pour Serena Williams qui a une nouvelle fois réussi à s’en sortir dans un match mal embarqué. En effet, Pironkova a très bien débuté son quart de finale impériale au service et agressive en retour. D’une précision chirurgicale, elle a réussi à faire bouger l’Américaine et à jouer près des lignes. Un seul break aura suffi pour qu’elle remporte la première manche. Et même quand la Bulgare faisait des petites erreurs, Williams n’est pas parvenu à faire la différence, commettant trop de fautes. Si face à Stephens en début de deuxième manche on l’avait vu plus conquérante, face à Pironkova son « body language » n’était pas bon. Enfin jusqu’en milieu de match. Après avoir réussi à débreaker, elle a réalisé le break à 4-3 après le plus beau point du match.

Point. Of. The. Match.@serenawilliams breaks and takes the second set! pic.twitter.com/aOu9i9rNMz

— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2020

Elle a commencé à s’encourager un peu plus après chaque point et remporté le set. La confiance était retrouvée. Le premier jeu du dernier set a duré 16 minutes ! Pironkova a finalement perdu son service et on a vu un vrai changement d’attitude chez Serena Williams. Beaucoup plus agressive et positive, elle a grappillé des points sur chaque service de son adversaire pour lui montrer qu’elle était en danger à chaque point et ça a fonctionné. Elle s’est finalement imposée 4-6 6-3 6-2. Comme elle l’a dit après son match, elle n’était pas bien au niveau des jambes en début de rencontre : “j’étais molle et fatiguée. Si je veux continuer à gagner, je dois changer ces débuts de matchs.”

Azarenka sur un nuage

De son côté,  Victoria Azarenka poursuit sa série d’invincibilité avec une 10e victoire. Face à Elise Mertens, on s’attendait à un match disputé mais ça a été un match à sens unique. Une démonstration. La Biélorusse s’est imposée 6-1 6-0 face à une Mertens tétanisée. La Belge n’est jamais parvenue à se détendre et n’a fait que subir les coups de son adversaire qui l’obligeait à chercher des zones impossibles. 40% de premières balles pour Mertens au premier set. Si elle est parvenue à améliorer ce pourcentage, elle n’a pas remporté un seul jeu sur son service. Détendue et souriante même après des points perdus, Azarenka est très sereine. Affûtée comme jamais, elle est prête à relever le défi Williams pour sa troisième demi-finale à l’US Open. Elle s’était inclinée en finale en 2012 et 2013 face à… Serena Williams !

J’aime jouer contre les meilleures. C’est face à elles que vous voyez ce que vous avez vraiment en vous, que vous pouvez jauger votre niveau. Je m’entraîne dur pour jouer ces matches. Il n’y a pas plus dure adversaire que Serena et j’aime ce challenge. Je crois que c’est face à elle que j’ai joué les meilleurs matches de ma carrière. Il y a eu beaucoup de gros combats, elle est celle qui me pousse le plus dans mes retranchements, qui me rend meilleure. […] J’ai vraiment hâte d’y être.

Face à face : 18-4 pour Serena Williams

Le match aura lieu dans la nuit de jeudi à vendredi après la première demi-finale prévue à 1h.

Arlette