Le coureur belge Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) va s’attaquer au record de l’heure au printemps, a annoncé la formation du double champion d’Europe en titre du contre-la-montre.

Détenu par Bradley Wiggins, le record de l’heure pourrait tomber au mois d’avril. Le Britannique, vainqueur du Tour de France en 2012 et spécialiste de la piste, avait couvert la distance 54,526 kilomètres en 2015, à Londres. Le Belge, double champion d’Europe et médaillé de bronze lors des derniers Mondiaux sur l’effort en solitaire, se lance donc dans un sacré challenge.

Une préparation optimale pour marquer l’histoire

Un challenge qui se déroulera au Mexique, et plus précisément au Vélodrome Bicentenario d’Aguascalientes, à 1800 mètres d’altitude. Un lieu (re)connu pour ses nombreux records tombés. En 2013, François Pervis y avait battu les records du 200m et du kilomètre avant que l’Italienne Vittoria Bussi ne s’empare du record de l’heure dans la catégorie dames (48,007 km) l’an dernier. Forcément, pour performer à cette altitude, Victor Campenaerts a dû avoir recours à une préparation spécifique.

En effet, cet hiver, le coureur de 27 ans a passé deux mois en Namibie pour prendre ses marques en hauteur, avant de réaliser un premier essai encourageant sur la piste de Granges (Suisse). A moins de deux mois de l’échéance, le spécialiste du chrono a dévoilé ses motivations à Eurosport : « Le record de l’heure est un défi unique dans le cyclisme et le battre serait pour moi une manière d’écrire un petit bout de l’histoire du cyclisme. Dans notre sport, l’important est de remporter des victoires, et battre des records du monde n’est pas aussi important que dans d’autres disciplines. » 

En attendant, Victor Campenaerts continue sa saison sur route. En mars, il participera à Tirreno-Adriatico avant de s’envoler pour le Mexique, trois semaines avant le jour J. Après le (possible) record de l’heure, le double champion de Belgique du contre-la-montre a deux autres rêves : les Mondiaux et les JO à Tokyo, ni plus, ni moins.

Flo Ostermann