VTT XCO Araxa 2025 : Première victoire en Coupe du monde pour la Néo-Zélandaise Samara Maxwell

COUPE DU MONDE DE VTT 2025 – Samara Maxwell obtient la première victoire de sa carrière en seniors à l’occasion du format olympique d’Araxa au Brésil. Double podium pour l’équipe française Décathlon-Ford.

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C’est un grand début de saison, sans doute au-delà de ses espérances. Samara Maxwell est en train de placer la Nouvelle-Zélande sur la carte du VTT mondial. La jeune vététiste a connu la gloire avec un titre mondial espoirs puis des problèmes de santé courant 2024 et son printemps est excellent. Après avoir logiquement remporté le maillot de championne d’Océanie, Maxwell arrive au Brésil et vient prendre la 2e place du XCC et la 1ʳᵉ du format olympique. Une première dans sa carrière, à seulement 23 ans. Nicole Koller et Savilia Blunk montent sur le podium, Décathlon-Ford placent deux femmes sur celui-ci. Loana Lecomte a toujours été en embuscade et termine 9e à 52 secondes.

🇳🇿🥇 SAMARA MAXWELL🥇🇳🇿

Her first ever Women Elite XCO @MTBworldseries win! #MTBWorldCup pic.twitter.com/F1C5hzbRrk

— UCI MTB (@UCI_MTB) April 6, 2025

Il fallait être devant à l’entame de ce premier tour. Embouteillage dans la première montée et beaucoup sont obligées de mettre pied à terre. Jenny Rissveds et une certaine Jolanda Neff prennent la tête et ne sont pas ralenties. Loana Lecomte doit avancer un court instant en étant à côté de son VTT à cause d’une erreur de Candice Lill devant elle. La Haut-Savoyarde figure bien dans le groupe principal à la fin de la première des huit boucles.

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Samara Maxwell attaque dans l’avant-dernier tour

Ce parcours avec très peu de plat crée des écarts, mais une bonne poignée de vététistes sont dans le même rythme lors de la première partie de course. C’est finalement un groupe de 5 qui se forme lors du 3e tour. Jenny Rissveds n’a pas quitté son fauteuil de leader depuis le début de la course. Deux cyclistes Décathlon sont présentes avec Samara Maxwell, 2e du XCC samedi, et Savilia Blunk. Candice Lill et Jennifer Jackson, qui a chuté rapidement ce dimanche, sont aussi là. Les poursuivantes se situent juste derrière et font le yo-yo selon la pente.

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À l’entrée du money time, il était difficile de savoir qui allait gagner ce format olympique. Comme samedi lors du short track, Maxwell est la première à se découvrir. La championne d’Océanie enclenche dans une montée et prend vite quelques mètres puis quelques dizaines de mètres. Seule Lill arrive à tenir, à moins de dix secondes de la Néo-Zélandaise. Cette dernière a mis les watts, est en forme et ne fait aucune faute. Le tour est joué, elle remporte sa première course de Coupe du monde. L’ex-championne du monde espoirs offre également un premier succès à son équipe française, Décathlon-Ford. Nicole Koller bat ensuite Savilia Blunk au sprint pour la 2e place.