VTT XCO Mairipora : Christopher Blevins s’impose au Brésil devant Victor Koretzky

VTT COUPE DU MONDE – Une grande course pour débuter la saison ! Christopher Blevins remporte le XCO de Mairipora deux secondes devant Victor Koretzky et Filippo Colombo. Le Team Specialized fait le doublé.

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C’est bien connu, quand le chat n’est pas là, les souris dansent. Quelques heures après que le champion olympique de VTT Tom Pidcock soit devenu le premier Britannique à remporter l’Amstel Gold Race, la Coupe du monde livrait le résultat de sa première course XCO. Seulement 37e la veille sur le format court, Christopher Blevins s’impose en patron après un dernier tour de folie. Le casse-tête va être difficile pour le sélectionneur français Yvan Clolus. Ces courses au Brésil doivent décider de la sélection olympique, mais les Bleus ont tous joué la victoire dans les derniers instants. Outre le podium de Victor Koretzky (2e), trois autres tricolores figurent dans le Top 12. Cette première épreuve brésilienne a tenu toutes ses promesses.

𝑾𝒉𝒂𝒕 𝒂 𝒓𝒂𝒄𝒆! 💥

🇺🇸 Christopher Blevins takes the win in the men’s MTB Cross-country Olympic World Cup 🥇#MTBWorldCup pic.twitter.com/Guwd0eZQPC

— Eurosport (@eurosport) April 14, 2024

Les Bleus montrent le maillot

103 vététistes sont au départ et il y a eu évidemment du grabuge dès le départ, au cœur du peloton. Samuel Gaze a buté sur une pierre en haut de la première montée et a bloqué ses adversaires. Les Français ont fait un départ idéal avec Koretzky, Boichis, Sarrou, Dubau et Carod alors que le jeune chilien Martin Vidaurre Kossmann se positionne en tête et évite les ralentissements. Victor Koretzky imprime le rythme dans le premier tour, mais sans mettre au supplice ses compères du groupe des leaders. Contrairement au XCO dames, les écarts ne se font pas encore.

Filippo Colombo est le premier à faire augmenter les watts. Le Suisse, blessé une majeure partie de l’année 2023, revient visiblement en forme. Son accélération détache un groupe de quatre coureurs dont deux tricolores : Koretzky et Dubau. Nino Schurter est complètement largué après deux tours. Le Suisse décuple champion du monde, n’est que 45e et ne fait que perdre des positions. Un regroupement s’effectue après la mi-course. Christopher Blevins, ex-champion du monde XCC, Samuel Gaze et Jordan Sarrou font leur retour aux avant-postes. Ils sont sept en tête de ce premier événement de la saison. 

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Blevins finit en boulet de canon

Les 18 premiers en 18 secondes à l’entame de la dernière boucle ? Oui, c’est vraiment possible. Le final de cette épreuve fut un feu d’artifice. Homme le plus impressionnant de la seconde partie de course, Blevins s’est envolé dans la dernière montée. Le champion des États-Unis devance sur la ligne Victor Koretzky et Filippo Colombo. C’est un premier podium pour le Français après sa 4e place sur le XCC. Jordan Sarrou est justement 4e du jour, Thomas Griot est 9e, lui qui était à plus d’une minute après une demi-heure sur le VTT. Joshua Dubau a explosé dans les derniers instants et finit 12e. 

La Coupe du monde continue dès le week-end prochain. Le Brésil accueille une nouvelle étape avec Araxa, pour la première fois ville hôte. Ce seront les dernières courses avant le retour en Europe, à Nove Mesto (24-26 mai).