World Tour : UAE Team Emirates, une armada autour de Tadej Pogacar

CYCLISME SUR ROUTE 2023 – Numéro deux mondiale par équipes, la formation UAE Team Emirates a continué de se renforcer afin que Tadej Pogacar retrouve sa couronne sur le Tour. Cependant, cette équipe souffre d’une certaine Pogacar-dépendance, mais la montée en puissance de Juan Ayuso peut changer la donne. 

Une équipe puissante sur les courses par étapes

D’abord, Tadej Pogacar est bien sûr le leader légitime de cette équipe, en étant le principal pourvoyeur de points et de victoires. Vainqueur de deux Tour de France en 2020 et 2021, lauréat des deux dernières éditions du Tour de Lombardie et d’une édition de la Doyenne, le Slovène visera une nouvelle victoire sur la Grande Boucle, et également d’autres classements généraux et un Monument tel que le Ronde ou la Doyenne. Soutenu par Rafal Majka, George Bennett, Mikkel Bjerg, Marc Soler et Brandon McNulty sur l’édition 2022, les dirigeants de l’équipe émiratie ont décidé de consolider l’ossature pour le Tour avec les arrivées d’Adam Yates, Jay Vine, Félix Grosschartner et Tim Wellens.

Ensuite, Joao Almeida jouera les équipiers sur les courses d’un jour pour Pogacar, mais le Portugais sera le leader du team sur le Giro et certaines courses d’une semaine. De son côté, Juan Ayuso défendra ses chances sur les courses ibériques et sur le Tour d’Espagne. Cependant, certains des lieutenants de Pogacar pourraient venir soutenir les deux autres leaders sur les deux autres Grands Tours. Almeida tentera de monter sur le podium avec sa parfaite gestion de son effort.

Tour de Lombardie 2022 – Tadej Pogacar conserve son titre – Photo Icon Sport

Des faiblesses sur les Flandriennes autour de Pogacar

Néanmoins, la structure émiratie est encore très fragile sur les Flandriennes malgré l’énorme potentiel de Tadej Pogacar, quatrième du Tour des Flandres pour sa première participation. Mais le Slovène était rapidement isolé et la venue de Wellens pourrait lui faire du bien. Le lauréat du Samyn Matteo Trentin a toujours un profil intéressant sur les Flandriennes et certaines courses italiennes, où il aura un statut de leader. Néanmoins, le Transalpin soutiendra Pogi sur le Ronde face aux armadas Jumbo-Visma et Soudal Quick-Step.

Par la suite, Marc Hirschi, Diego Ulissi et Alessandro Covi pourront tenter leur chance sur certaines courses d’un jour au Canada et en Italie. Mais la recrue Sjoerd Bax (vainqueur de la Coppa Agostoni en 2022) pourrait bouleverser la hiérarchie. Ce dernier a explosé tardivement mais a eu une belle marge de progression.

Marc Hirschi a retrouvé un niveau intéressant en deuxième partie de saison en 2022 – Photo Icon Sport

Quid des sprints ?

Enfin, du côté des sprinteurs, Pascal Ackermann, Juan Sebastian Molano et Alvaro Hodeg auront dû mal à lutter au milieu des trains bien mieux organisés. Après sa grave blessure, Hodeg va devoir retrouver le rythme et ses marques. Ackermann et Molano ont réussi à remporter quelques bouquets en 2022, mais l’Allemand a tout de même déçu avec seulement deux succès en 2022, contre six et huit lors de ces dernières saisons chez Bora-Hansgrohe. Surtout que son leadership est contesté par Molano, vainqueur de la dernière étape du Tour d’Espagne.

Clairement, une victoire sur le Tour et sur un Monument ainsi qu’un podium sur un autre Grand Tour et de nombreux classements généraux seront les objectifs minimums pour une équipe avec de tels moyens financiers.