WTA 1000 Madrid : Aryna Sabalenka marque les esprits à quelques semaines de Roland-Garros

WTA 1000 MADRID – La dixième confrontation entre Aryna Sabalenka et Coco Gauff a tourné à l’avantage de la Biélorusse, qui s’impose 6-3, 7-6 (3) et décroche son troisième titre cette saison.

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Sabalenka impitoyable en première manche

Duel de reines ce samedi en finale du WTA 1000 de Madrid ! Aryna Sabalenka, n°1 mondiale avait l’occasion de marquer les esprits à quelques semaines de Roland Garros, en remportant un neuvième WTA 1000 pour sa sixième finale en huit tournois cette saison (deux titres). Face à elle, Coco Gauff lorgnait sur son troisième titre à ce niveau à seulement 21 ans. Les deux femmes se connaissent très bien puisqu’elles se sont affrontées à neuf reprises avant cette finale (5-4 pour Gauff) et notamment en finale de l’US Open en 2023 ou plus récemment en demi-finale des WTA Finals fin novembre. À chaque fois, c’est l’Américaine qui s’était imposée. Sur le papier, on avait donc une finale très ouverte et d’autant plus incertaine qu’en cas de victoire, Gauff pouvait reprendre la deuxième place au classement WTA à Iga Swiatek.

On ne saura jamais si cette perspective a eu un impact au moment d’entrer sur le court, mais l’Américaine a été dominée dans tous les domaines, perdant logiquement le premier set. Sabalenka a notamment enchaîné quatre jeux blancs de suite, se montrant impitoyable et douchant les espoirs de Gauff d’accrocher la première manche. Si cette dernière a cependant réagi en fin de manche en parvenant à prendre un jeu sur le service de la Biélorusse, elle n’a pas été en mesure de résister aux assauts au moment de concéder une troisième fois sa mise en jeu, offrant le set à son adversaire (6-3).

Gauff répond, mais ne peut rien

S’il lui a fallu du temps pour entrer dans son match, Gauff a finalement été en mesure de répliquer au matraquage de Sabalenka. Après deux premiers jeux disputés, l’Américaine a augmenté l’intensité pour prendre le service de la Biélorusse sans laisser le moindre point en route. Malgré l’intensité mise par Sabalenka à 4-2, Gauff a sauvé deux balles de débreak pour maintenir son avance sur la seconde manche. Preuve du changement de physionomie, elle totalisait à ce moment précis 65% de points gagnés sur sa mise en jeu contre seulement 40% à l’issue du premier set.

Pourtant, loin de se laisser décontenancer par le nouveau visage affiché par la native de l’État de Géorgie, Sabalenka a maintenu son agressivité pour revenir à 5-5 sur sa cinquième balle de break et après avoir sauvé une balle de set. Sous tension, Gauff servait ensuite pour rester dans la partie et accrocher un jeu décisif. Un jeu très tendu qui aurait pu tourner des deux côtés, mais l’Américaine a résisté, sauvant notamment une balle de match. Sabalenka ne lui a pourtant pas offert le luxe de pouvoir rêver plus longtemps et s’impose finalement 6-3, 7-6 (3) en dominant nettement le tie-break. À quelques semaines de Roland Garros, Sabalenka se rapproche de la Porte d’Auteuil avec une étiquette de favorite qu’il lui faudra confirmer à Rome dans un peu plus d’une semaine.

ARYNA SABALENKA MADRID CHAMPION 🏆#MMOpen pic.twitter.com/TqUtdK1y4I

— Roland-Garros (@rolandgarros) May 3, 2025