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WTA Iasi : Selena Janicijevic et Chloé Paquet se défieront en quarts de finale

Sébastien Gente

Publié le

à 12h37
WTA Iasi Selena Janicijevic et Chloé Paquet se défieront en quarts de finale
Photo Icon Sport

TOURNOI WTA 250 DE IASI – Selena Janicijevic et Chloé Paquet ont parfaitement exploité un tableau favorable, et se retrouveront demain. La gagnante se qualifiera pour sa première demi-finale WTA en carrière. 

Autrefois de niveau 125K, le tournoi de Iasi, en Roumanie, a été promu au niveau 250 et donc dans le circuit principal cette année. Mieux, puisqu’il a été positionné en préambule des Jeux Olympiques, c’était l’occasion pour certaines joueuses de saisir une occasion unique sur la terre battue roumaine. Et c’est exactement ce qu’ont fait deux Françaises, Selena Janicijevic et Chloé Paquet.

La confirmation Janicijevic

Selena Janicijevic a 22 ans, et elle passe la majeure partie de son temps sur le circuit ITF. Elle y compte pas moins de 10 titres professionnels, le dernier et plus important ayant été acquis au W60 de Vacaria, au Brésil, l’année dernière. Mais cette saison, malgré une balance victoires / défaites positive, ne l’a vu soulever aucun trophée quel que soit le niveau. Cependant, la progression, elle, continue.

La semaine dernière, elle a échoué de justesse en demi-finale du 125K de Contrexéville, ne s’inclinant qu’au tie-break final contre Mayar Sherif, Top 100, expérimentée, spécialiste de la surface et ancienne lauréate en WTA 250. De quoi lui donner de l’élan pour s’inscrire aux qualifications à Iasi, et jusqu’ici, le choix est payant. Elle qui n’avait remporté qu’un seul match en carrière en tableau principal sur le circuit WTA (contre Océane Dodin l’an dernier à Strasbourg) vient tout simplement de s’offrir son premier quart de finale WTA.

Quatre victoires depuis les qualifications, dont la dernière ce matin emportée 6-2, 7-6 (6) (en ayant sauvé une balle de set) contre la locale Miriam Bulgaru (qui avait notamment battu récemment une certaine Chloé Paquet) et la voilà en quarts. Un jeu adapté à la terre battue, une constante, celle d’une grande solidité derrière sa première balle, et un physique à toute épreuve. Ce premier quart de finale est une étape brillamment franchie, et le reste ne sera que du bonus. Elle est 157e au classement en direct, et un nouveau succès la propulsera dans le Top 150 pour la première fois de sa carrière.

La deuxième jeunesse de Chloé Paquet

Chloé Paquet a un objectif de longue date, celui de rentrer dans le Top 100. En effet, son meilleur classement en carrière est… une 101e place, acquise en avril 2022. Elle partage son temps entre les différents circuits professionnels, mais récemment, elle a repris de l’ampleur, principalement grâce à un parcours réussi lors du dernier Roland-Garros.





Porte d’Auteuil, elle a été l’une des deux Françaises à atteindre le 3e tour, sortant Diana Shnaider et Katerina Siniakova pour finalement céder logiquement contre Marketa Vondrousova. De quoi lui redonner de l’élan, et elle en a profité la semaine dernière pour atteindre son troisième quart de finale WTA en carrière, le premier depuis 2019, à Palerme, ne cédant qu’au terme d’un immense combat de trois heures contre Diane Parry.

Le quatrième n’aura pas attendu longtemps. Elle s’est payé la spécialiste de terre battue Maria Lourdes Carle pour la deuxième fois en deux semaines, et ce matin, elle a sorti Simona Waltert 6-1, 7-5 sans réellement trembler. Encore une fois, elle sera face à son destin : une victoire demain, et elle sera enfin une membre du Top 100. À 30 ans, il est temps.

Un duel qui s’annonce épique

Les deux joueuses ne se sont jamais croisé. Logique en raison de la différence de classement, et d’objectifs variés pour elles. Elles ont toutes deux une grande appétence pour la terre battue (Janicijevic y a remporté neuf de ses dix trophées en carrière, et Paquet quatre sur sept). Elles sont sur une bonne dynamique, mais l’aspect physique pourrait avoir un poids énorme.

La semaine dernière, Chloé Paquet était « rôtie » au terme de son match contre Diane Parry à Palerme, ce creux physique lui ayant certainement coûté la victoire. Et la voilà contrainte de repartir au combat contre une adversaire de 8 ans sa cadette. Qui plus est, elle sera favorite et à force de toucher du doigt le Top 100, elle pourrait ne pas avoir d’aussi belles occasions que celle là. Sauf que sa rivale n’aura strictement rien à perdre.

Selena Janicijevic a réussi sa venue à Iasi, tant sportivement que financièrement. Un premier quart de finale WTA, un joli chèque, et l’occasion de se montrer, de révéler sa combativité et son talent. Enfin une percée pour une joueuse prometteuse. Et ce peu importe le résultat de ce quart de finale. Pire pour Paquet, elle a perdu ses 8 derniers duels 100% tricolores (Janicijevic a gagné trois de ses quatre derniers). Un aspect mental à ne pas négliger, mais une occasion unique – malgré des objectifs différents – pour les deux joueuses. À voir laquelle gardera le mieux ses nerfs demain.

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