WTA : Mais que se passe-t-il autour d’Elena Rybakina ?

TENNIS – Elena Rybakina est tourmentée depuis le début d’année 2025 car Stefano Vukov, qui devrait revenir dans son staff, est sous le coup d’une suspension provisoire de la WTA pour des entailles à son code de conduite. Une enquête est toujours en cours.

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Elena Rybakina est actuellement au cœur d’un important imbroglio impliquant son ex-entraîneur, Stefano Vukov, la WTA et, indirectement, son actuel coach Goran Ivanisevic. En cause, le retour du Croate dans l’encadrement de la 6e joueuse mondiale, interdit provisoirement par l’instance du tennis féminin mondial. Vukov est sous le coup d’une suspension provisoire pour violation du code de conduite de la WTA. Une enquête est en cours, le privant d’accréditation pour l’Open d’Australie.

Tout allait mieux dans la vie d’Elena Rybakina. Après une fin de saison traversée comme un fantôme, la native de Moscou a décidé de se séparer de son coach, en poste depuis 2019. Les raisons étaient peu claires, mais la Kazakhstanaise était méconnaissable sur le court, physiquement – et sans doute mentalement – à bout. Durant l’intersaison, elle a annoncé l’arrivée de Goran Ivanisevic, ex-entraîneur de Novak Djokovic, dans son staff. Un nouveau départ pour la joueuse de 25 ans.

Goran Ivanisevic had multiple offers from top ATP & WTA players, but chose Elena Rybakina because of her potential & calm personality, ‘I think she can win more Slams’

“How did collaboration with Elena Rybakina come around?”

Goran: “There were some other offers (Ivanisevic had… pic.twitter.com/EOMuxIu4kQ

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) November 5, 2024

La WTA révèle que Vukov est suspendu

Le duo a été aperçu pour la première fois en compétition à l’occasion de la United Cup. En lice avec son pays d’adoption, Rybakina a signé des victoires nettes contre Laura Siegemund et Maria Sakkari. Elle a évoqué pour la première fois son nouveau partenariat : « Nous travaillons ensemble depuis quelques semaines seulement. Nous apprenons encore à nous connaître, c’est un gars très amusant. Il m’apporte son expérience de l’époque où il jouait, mais aussi en tant qu’entraîneur. Je suis simplement heureuse de travailler avec lui ».

Mais le plomb s’est rapidement logé dans l’aile du nouveau duo. En annonçant le retour de Stefano Vukov dans son encadrement le 1er janvier, Elena Rybakina a vite fait réagir la WTA. Nous avons appris par l’intermédiaire d’un article du New York Times que Vukov était suspendu depuis l’année dernière. Plusieurs sources ont indiqué à l’association des agissements durs et même plus du coach de 37 ans envers sa joueuse. Lui se défend en disant qu’il n’a « définitivement jamais abusé de qui que ce soit ».

Elena Rybakina défend son coach

Elena Rybakina le protège également depuis l’ouverture de cette enquête en affirmant à la WTA qu’il n’y a jamais eu de problèmes avec son entraîneur. Toujours selon le quotidien new-yorkais, l’investigation touche à sa fin et son contenu pourrait être dévoilé prochainement. La gagnante de Wimbledon 2022 s’est aussi exprimée à ce sujet : « Bien sûr, je ne suis pas très contente de la situation. Je ne suis pas très contente des commentaires que je vois, spécialement de personnes sur le tour. Ce sont des entraîneurs actuels, des consultants. La seule chose que je puisse dire est qu’il ne m’a jamais maltraité ».

Étant une joueuse qui évite les “dramas”, Elena Rybakina se retrouve dans une situation délicate à l’aube d’entamer sa saison sur le tour. Une gestion difficile, car Stefano Vukov doit être présent avec elle en Australie, mais n’a pas le droit d’être sur les courts d’entraînement ou dans la box de la joueuse. Voyons aussi si Goran Ivanisevic va supporter longtemps cette histoire, lui qui est bien le coach principal de la 6e mondiale. En tout cas, Rybakina doit jouer son 1er tour à Melbourne en début de semaine contre l’invitée Emerson Jones, 16 ans. Un tableau ouvert pour la finaliste 2023 qui peut avoir comme plus grande adversaire Danielle Collins, pas avant les huitièmes de finale. 

Le soleil présent sur le drapeau du Kazakhstan représente l’amour de la liberté. En espérant que la meilleure serveuse du monde l’aperçoive rapidement.