WTA Pékin : Caroline Garcia rend les armes en quarts contre Iga Swiatek

TOURNOI WTA 1000 DE PÉKIN – Contre une des meilleures joueuses du monde, Caroline Garcia aura tenu deux manches à haute intensité, avant de s’effondrer, mais il y a beaucoup de positif à tirer des dernières semaines.

Caroline Garcia va mieux depuis qu’elle a touché le fond à l’US Open. Après une demi-finale à Guadalajara et un quart à Tokyo, elle a continué sur sa lancée à Pékin. Exploitant un tableau favorable, elle a de nouveau rejoint les quarts de finale, mais se trouvait opposée à une sacrée concurrente, en la personne de la désormais ex n°1 mondiale, Iga Swiatek.

Une sacrée empoignade

Il fallait donc être solide, et la Tricolore va l’être dans la première manche (tout comme son adversaire). Les serveuses dominent, la Française joue à son niveau au service et décoche quelques aces salvateurs. On retrouve la joueuse capable de rivaliser avec n’importe quelle adversaire qui avait soulevé tant d’espoirs en 2022. Nantie de cette belle solidité, elle entraîne la Polonaise au tie-break.

Là, une furieuse bataille va s’engager, mais Garcia, plus solide, devra attendre la quatrième opportunité pour virer en tête (10-8). Pas de quoi faire peur à Iga Swiatek, qui en a clairement vu d’autres. La Polonaise exploite la première petite baisse de régime, et s’engouffre dans la brèche. À peine le temps de cligner un œil, elle prend une fois puis deux fois le service de la Française et semble voler vers le troisième set.

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Certes, la Française débreake une fois, mais sa rivale semble suffisamment solide et sert pour la manche. Erreur de jugement, puisque Garcia enchaîne alors les retour gagnants et revient à 5-5 avec une belle attitude. Direction le tie-break, dans lequel Swiatek prend rapidement les devants, mais la Polonaise est étonnamment fébrile malgré une large avance. La Française recolle à 5-5, puis cède sur une dernière faute, et se voit précipitée dans le troisième set.

Swiatek trop forte au final

Le début de la dernière manche s’annonce alors crucial pour la Tricolore. Elle le sait, Swiatek le sait, et appuie fort d’entrée pour aller chercher le break sur une double faute. La situation est alors critique, parce qu’à 3-0, le mal est fait. Il faut réagir, Garcia redresse le tir au service, mais la Polonaise tient sa proie et ne la lâchera pas, allant chercher le double break qui plie pour de bon le match, malgré un ultime baroud d’honneur de la Française, qui sauvera quatre balles de match.

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Iga Swiatek s’impose finalement 6-7 (8), 7-6 (5), 6-1 et rallie le dernier carré. Néanmoins, tout n’est pas à jeter pour Caroline Garcia, qui a tenu la dragée haute pendant deux manches à la n°2 mondiale, avec un niveau retrouvé, de l’agressivité, ce qui avait fait d’elle une des stars de la saison 2022. De quoi relancer la machine pour l’année prochaine. Il restera toutefois quelques regrets d’être passée à deux points du match…