WTCS Montréal (F) : Léonie Periault deuxième derrière Beth Potter

WTCS MONTRÉAL – Pour cette étape du circuit de la Coupe du monde de triathlon, Montréal accueille l’épreuve féminine en mode sprint. Seule Française au départ, Léonie Périault, se classe 2ème derrière l’Anglaise Beth Potter. L’Américaine Summer Rappaport termine 3ème.

Pour cette 4ème manche du circuit mondial, les leaders du classement général sont présentes, notamment l’Américaine Taylor Spivey, leader. Six des sept premières du classement général bataillent dans la grisaille de la métropole canadienne. Deuxième du classement général, la Française Emma Lombardi manque à l’appel. Une seule représentante tricolore est présente à Montréal : Léonie Périault. Actuellement 39ème du classement WTCS, elle a terminé 11ème lors de la seule course qu’elle a terminée cette saison, sur le grand circuit en ouverture à Abu Dhabi en mars dernier. Elle avait en effet abandonné à Cagliari fin mai.

Rien de notable en natation avec le peloton, comme d’habitude, qui s’étire tout le long des 750m de nage. La Brésilienne, Vittoria Lopes, sort en tête, mais la meute est juste derrière. Léonie Périault sort 24ème à 21 secondes de la meneuse. Place au vélo avec une chaussée peut être piégeuse. Entre les nids de poule et la pluie fine qui tombe alors qu’il a fait très chaud ces derniers jours à Montréal, les coureuses doivent se méfier. Après un 1ᵉʳ tour d’observation en peloton, les Américaines Summer Rappaport et Taylor Knibb accélèrent et se retrouvent avec 10 secondes d’avance sur un peloton qui se réduit au fur et à mesure des kilomètres. Mais, Léonie Périault continue de suivre le rythme avec le reste des favorites. L’avance est d’une quinzaine de secondes au moment de la transition vers la course à pied. Léonie Périault est 24ème à 18 secondes au moment de chausser ses baskets.

Summer Rappaport fait d’emblée un effort pour partir en solitaire et larguer son ancienne camarade d’échappée. Elle n’est rattrapée qu’en fin de 1ᵉʳ tour et une lutte à quatre se dessine sur le dernier tour, avec la Française dans le coup pour un podium en étant dans ce groupe. Elle prend même la tête de la course.  Elle s’incline finalement, devant une ultime accélération de Beth Potter. Léonie Periault montre son 3ème podium en podium, sa troisième médaille d’argent. L’Américaine Summer Rappaport, à l’attaque tout au long de la journée, se contente de la médaille de bronze.

*SPOILER ALERT*@beth_potter 🇬🇧 wins her second race of the season with gold 🥇in Montreal! Leonie Periault 🇫🇷 gave it her all for a terrific silver and @Summerrappz 🇺🇲 is back on the podium with bronze!

Replay the race on-demand on https://t.co/YFY80R4UW2 pic.twitter.com/37f6jKfb3i

— World Triathlon (@worldtriathlon) June 24, 2023

La réaction de Léonie Périault

Il me manque pas grand-chose au final. Je suis contente de terminer 2ème. Ces derniers mois ont été difficiles. Au dernier WTCS, j’abandonne, donc je suis vraiment contente d’être 2ème. Je fais vraiment la course que je voulais aujourd’hui, donc j’ai pas de regrets à avoir. J’ai pas fait un très bon vélo, je n’ai pas réussi à me placer et j’ai subi les à-coups, j’y ai peut être laissé des forces. Mais franchement, 2ème, ça me va très bien pour aujourd’hui. Mes coéquipiers m’ont un peu manqué, mais ça allait. Mes prochains objectifs pour cette saison, c’est tout d’abord le test event à Paris, chez nous, dans quelques semaines, et la fin des séries mondiales avec la finale en Espagne. Et Paris 2024 redevient un objectif crédible en faisant 2ème ici, avec quasiment toutes les meilleurs mondiales. Ça prouve que je suis toujours présente.