XV de France : Sekou Macalou, l’homme à tout faire des Bleus

TOURNÉE D’AUTOMNE 2022 – Alors qu’il évolue en troisième ligne dans son club du Stade Français, Sekou Macalou a brillé au poste d’ailier pour le XV de France. S’il connaît ce rôle pour avoir déjà dépanné avec le club parisien, le Français a réalisé un match de haut niveau face aux champions du monde sud-africains samedi soir (entré à la 13^ème minute suite à la blessure de Jonathan Danty). Ses capacités physiques exceptionnelles et son adaptation parfaite sont des atouts majeurs pour le XV de France.

Une force mentale à toute épreuve

Il fallait être fort mentalement pour entrer en jeu dans un tel match. En moins de 15 minutes, un carton rouge (Pieter Stephanus du Toit) et une sortie sur commotion (Jonathan Danty) ont été recensés, rien de mieux pour annoncer la couleur d’un match caractérisé par un combat féroce. C’est dans ce contexte que le Parisien Macalou est entré en jeu à l’aile pour suppléer la sortie de Danty et le repositionnement de Yoram Moefana en tant que premier centre (numéro 12). En face de lui, ce n’était nul autre qu’un des meilleurs à ce poste : Cheslin Kolbe. Un défi de taille a donc attendu Macalou pendant 67 minutes, mais son assurance et son adaptation ont été décisives dans sa grande performance.

Une polyvalence cruciale

Que ce soit en attaque ou en défense, il a été omniprésent. Dans ce dernier secteur, sa puissance a fait la différence pour stopper la vitesse folle de son vis-à-vis Kolbe. Auteur de deux gros plaquages à la 38ème minute et à la 62ème (renvoyant avec autorité Arendse hors des limites du terrain), Macalou est rapidement entré dans le combat. Ce n’est pas la pression exercée au pied par les Springobks ou les relances de jeu qui l’ont perturbé. Au contraire, il a également excellé lors des phases offensives. Une performance saluée par Laurent Labit, entraîneur des arrières des Bleus.

En effet, la vitesse du Tricolore n’est plus un secret, et il l’a encore démontré samedi soir. Alors qu’il ne restait que 8 minutes à jouer et un retard de 4 points à combler pour les Bleus (22-26), le Francilien s’est lancé dans une course folle. Sur une trentaine de mètres, Sekou Macalou a su faire la différence pour casser les lignes sud-africaines (ce qui a peu été réalisé lors de ce match) et offrir une dernière munition aux Bleus. Objectif réussi puisque le pilier bordelais, Filipi Falatea, inscrivit l’essai décisif à la 74ème minute, quelques temps de jeu plus tard. Paradoxalement, c’est bel et bien ce troisième ligne positionné à l’aile qui fut le Français ayant parcouru le plus de distance ballon en main, avec un total de 80 mètres.

Sekou Macalou – Photo Icon Sport

Une option intéressante pour le banc des Bleus

Si une place de titulaire est encore lointaine pour le Parisien, son rôle de finisseur devient de plus en plus important. Pouvoir compter sur un joueur polyvalent comme Macalou est une richesse pour le staff tricolore. D’autant que contre les champions du monde, il a également su exercer des tâches qui lui sont plus communes. Son placement en numéro 8 en mêlée fermée et son rôle dans l’alignement en touche sont aussi primordiaux.

Deux rôles qu’il a (encore) réussi à endosser samedi soir, comme une impression de l’avoir vu partout. Il faudra attendre et espérer que son apport en sortie de banc soit autant impactant contre le Japon le week-end prochain. Ses matchs internationaux n’ont pas toujours été une réussite depuis ses débuts, mais il faut reconnaitre que notre couteau suisse français mérite de nombreuses louanges.

Les Bleus s’imposent pour la 12ème fois consécutive et font tomber les Champions du Monde ce soir à Marseille ! #FRAAFS #XVdeFrance #NeFaisonsXV pic.twitter.com/5ap6R4KUSG

— France Rugby (@FranceRugby) November 12, 2022