Le Padel est un sport de raquette inspiré du tennis, qui se joue sur un court plus petit, encadré de murs et de grillages. Les balles utilisées ont une pression sensiblement inférieure. Pour le calcul du score, c’est identique au tennis. Il est pratiqué uniquement en double et le service doit se faire à la cuillère. La grande différence avec le tennis est que les balles peuvent être jouées après rebonds contre les murs ou le grillage, d’une façon semblable au squash. L’orthographe du mot Padel provient de l’espagnol Pádel qui permet de le différencier du paddle-tennis, autre sport dérivé du tennis, ainsi que du Stand up Paddle (sport aquatique).
Le padel regroupe plusieurs aspects des différents sports de raquette tels que le tennis, le squash, le tennis de table et la pelote basque. Ce qui en fait un sport attractif et qui a séduit, dès sa création, les pays sud-américains, l’Espagne, puis l’Europe. Il est même devenu le sport national en Argentine avec plus de 4 millions de joueurs, et en Espagne la barre du million a été dépassée dans les années 1980. Les pays européens voisins comme la France, la Belgique, l’Italie ou encore l’Angleterre développe ce sport. En France, Henri Leconte a été séduit par le côté technique du Padel et en Belgique, Christophe Rochus en est l’un des ambassadeurs.
