18 décembre 1956 : Stanley Matthews, premier Ballon d’Or

FOOTBALL – Créé par le magazine France Football, le Ballon d’Or a bien évolué au fil du temps. Si aujourd’hui, il récompense le meilleur joueur du monde, ce n’était pas tout à fait le cas en 1956. Cependant, le résultat ne faisait pas débat. Retour sur cette première édition et le sacre de Stanley Matthews.

Ça s’est passé le 18 décembre 1956

Effectivement, lors de sa création, le Ballon d’Or récompensait le meilleur joueur européen, ce dernier se devant également de jouer dans un championnat européen. La liste était donc peut-être un peu moins longue qu’aujourd’hui, ça n’empêchait pas de beaux duels. Car pour cette remise 1956, seulement 3 points séparent le grand gagnant de la seconde place. En même temps, il n’y avait pas non plus autant de votants. Pour la première édition, comptez seulement 16 journalistes, les calculs se font vite. A la seconde place avec 44 points, l’Espagnol Alfredo Di Stefano, vainqueur cette année-là de la première Coupe des clubs champions européens -puis Ligue des Champions.

Sacré Ballon d’or avec 47 points, nommé à six reprises sur seize au premier rang, Stanley Matthews. L’Anglais n’a pas gagné la Coupe des clubs champions mais il a permis à son club, Blackpool, d’atteindre la seconde place en championnat derrière Manchester United. De plus, sur le terrain, pas de chichis. Les adversaires ont beau accumulé les fautes contre lui, il se relève sans tarder, sans broncher. Pas de roulade sur tout le terrain quoi… Pourtant, certains y sont allés franchement, comme ce bougre de Branko Stankovic. Lassé de se faire dribbler une nouvelle fois, il échange ses crampons de footballeur pour ceux d’un rugbyman et se lance dans les jambes de son bourreau. Tous les moyens sont bons, mais rien n’y fait, l’adversaire se relève toujours. Ce premier Ballon d’Or récompense la mentalité mais aussi la longévité de Stanley Matthews sur les terrains. Car, ah oui … il a alors 41 ans.

Info : Anobli en 1965 par la reine Elisabeth II et décédé en 2000, Sir Stanley Matthew est logiquement entré à l’English Football Hall of Fame lors de son inauguration en 2002.