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Cyclisme sur route

4 Jours de Dunkerque : Philippe Gilbert sacré, la dernière étape pour Thijssen

Nicolas Mezine

Publié le

à 17h09
4 Jours de Dunkerque Philippe Gilbert sacré, la dernière étape pour Thijssen
Photo 4 Jours de Dunkerque

4 JOURS DE DUNKERQUE 2022, 6ÈME ETAPE – On attendait un énième changement au classement général, il n’a pas eu lieu. A Dunkerque, c’est le Belge Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty-Gobert) qui s’est imposé sur cette dernière étape au sprint, après avoir fait deuxième et troisième cette semaine. Hugo Hofstetter (Arkéa-Samsic) et Lorrenzo Manzin (TotalEnergies) complètent le podium, tandis que Philippe Gilbert n’a pas été mis en danger et remporte le classement général de cette 66ème édition. 

L’épilogue de cette 66ᵉ édition des 4 Jours de Dunkerque nous promettait du grand spectacle à tous les niveaux. Outre la victoire d’étape promise aux sprinteurs, tout restait à faire pour le classement général. Hier, au Mont Cassel, Philippe Gilbert a pris le leadership du général après sa quatrième place sur l’étape. Néanmoins, le vétéran de la Lotto-Soudal devait se méfier d’Oliver Naesen, Baptiste Planckaert et surtout de Jake Stewart, puisque le sprinteur britannique de la Groupama-FDJ pointait ce matin à 5 secondes du Belge. Sur cette dernière étape entre Ardres et Dunkerque, neuf secondes de bonifications étaient distribuées, tandis que le vainqueur du jour pouvait glaner dix secondes de bonifs’ sur la ligne. Toute la question était donc de savoir si nous allions assister à un sixième changement de leader en six jours.

Pas de bagarre pour les bonifications

L’échappée s’est composée durant le passage au Mont de Fiennes où six hommes ont faussé compagnie au peloton. Alexis Renard (Cofidis), Fabien Lienhard (Groupama-FDJ), Gilles de Wilde (Sport Vlaanderen), Juraj Sagan (TotalEnergies), Joris Delbove (St-Michel Auber 93) et Leo Danès (Team U Nantes Atlantique) formaient de ce fait l’échappée du jour. Compte tenu de la présence de Joris Delbove dans cette échappée, pointé à 48 secondes de Philippe Gilbert au général ce matin, le peloton ne pouvait pas laisser trop de champ à cette échappée.

Par conséquent, l’écart entre les six fuyards et le peloton n’a jamais dépassé les trois minutes, les Lotto-Soudal et les AG2R Citroën se chargeaient de mener la poursuite. En raison du nombre conséquent d’échappés, ni Oliver Naesen, ni Baptiste Planckaert ou encore Jake Stewart n’ont pu prendre des bonifications à Licques, à Nortkerque et à Dunkerque pour grappiller des secondes précieuses. À quarante kilomètres de l’arrivée, ils n’étaient plus que cinq devant puisque Leo Danès et Juraj Sagan ont été distancés par leurs compagnons d’échappée et ont été avalés par le peloton, mené par les Bingoal Pauwels de Stanisław Aniołkowski, deuxième de l’étape à Aire-sur-la-Lys.

Le coup du kilomètre pour Maciej Bodnar

À l’amorce des deux derniers tours du circuit final, les cinq derniers échappés matinaux jouaient leur va-tout et possédaient encore une trentaine de secondes d’avance sur le peloton qui gérait son effort. Dans les dix derniers kilomètres, tous les coureurs échappés ont été repris, à l’exception d’Alexis Renard et de Gilles de Wilde qui faisaient de la résistance, après plus de 160 km en tête de course. Malheureusement, les deux fuyards ont été repris peu avant le portique indiquant les cinq derniers kilomètres de course. Philippe Gilbert était bien présent en tête du peloton, l’ancien champion du monde ne voulait pas être pris par une chute et était protégé par ses équipiers. On se dirigeait alors vers un sprint massif, et les équipes de sprinteurs plaçaient leurs pions telle une partie d’échecs.

Aux deux kilomètres, Maciej Bodnar (TotalEnergies) a tenté sa chance en solo, lui qui n’a pas plus gagné depuis près de 330 jours et une victoire sur le contre-la-montre national. À la flamme rouge, le rouleur polonais a été repris et des cassures ont eu lieu en tête. En bon sprinteur, Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty-Gobert) a lancé de loin et s’est imposé de deux roues devant Hugo Hofstetter. Lorrenzo Manzin complète le podium. Après une deuxième place à Maubeuge et une troisième place à Aire-sur-la-Lys, le Belge lève enfin les bras cette semaine et remporte sa première victoire chez les professionnels. Finalement, la journée a été plutôt tranquille pour Philippe Gilbert, qui n’a pas été inquiété durant ces 182 km. Du haut de ses 39 ans, le champion belge remporte là son 80ᵉ bouquet en carrière et succède à Mike Teunissen au palmarès de cette course. Oliver Naesen termine deuxième du classement général, devant Jake Stewart. 





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