Ligue Magnus : Les Rapaces de Gap renforcent leur défense avec Valtteri Meisaari

Ligue Magnus – Plutôt discrets jusque-là, les Rapaces de Gap ont annoncé leur deuxième signature de l’intersaison ce mardi. En provenance de la D2 finlandaise (Mestis), le jeune Valtteri Meisaari va apporter sa robustesse à la défensive gapençaise.

La colonie finlandaise de Ligue Magnus s’est agrandie ce mardi. Trois jours après Samuli Vainionpää à Nice, c’est désormais Valtteri Meisaari qui s’apprête également à découvrir le championnat français. Ce sont les Rapaces de Gap qui ont réussi à mettre le grappin sur ce jeune défenseur de 23 ans au gabarit impressionnant (1,92m, 95kg). Si cela peut paraître dérisoire après le passage du colosse Oleg Sosunov la saison passée (2,05m, 107kg), le Finlandais devrait tout de même ravir les amateurs de jeu rude.

Un défenseur costaud dans les duels

Costaud, il fait de sa domination physique un véritable atout afin d’être très difficile à dépasser dans les duels rapprochés. Sa vitesse n’est pas sa qualité principale, mais est compensée par une belle mobilité pour son gabarit. Suivi depuis le début de saison dernière par Éric Blais et le staff gapençais, il évoluait au sein du club de Hermes en Mestis. Une saison où il est parvenu à véritablement s’imposer comme un membre essentiel du Top 6 défensif avec 44 rencontres (11 points) pour une moyenne de près de 19 minutes de présence.

De plus, il présente également l’avantage d’avoir déjà connu une expérience à l’étranger. Formé au Kärpät Oulu, il est ensuite allé glaner du temps de jeu au sein de la Alps Hockey League, du côté du Red Bull Salzbourg Juniors. Une expérience qui s’est plutôt bien déroulée avec 44 points inscrits en 95 rencontres, le temps de deux saisons. S’il devra connaître forcément un certain temps d’adaptation, l’ancien coéquipier des internationaux français Robin Colomban et Gabin Ville est pour le moment le deuxième défenseur officialisé pour la saison prochaine, aux côtés de Louis Cirgues. Paul Joubert et Kevin Altidor complètent pour le moment l’effectif.

Toutefois, il faut s’attendre à une grosse vague de prolongations d’ici peu. Au début du mois de mai dernier, Éric Blais assurait ainsi que le club « a fait le choix de conserver au minimum 60% de l’effectif de la saison dernière ». Affaire à suivre !