EuroLigue Playoffs : Monaco remporte le Match 5 et se qualifie pour le Final Four !

EUROLIGUE 2022/23 – C’est fait ! L’AS Monaco s’est qualifiée pour le premier Final Four d’Euroligue de son histoire. La Roca Team a réussi à passer l’obstacle Maccabi Tel-Aviv lors d’un Match 5 marqué par un rythme infernal (score final 97-86). C’est le premier club du championnat français à parvenir à ce stade depuis l’ASVEL en 1997.

Il y a 26 ans. C’est la dernière fois qu’un club de Pro A parvenait à se hisser au plus haut niveau du basket européen : le Final Four d’Euroligue. L’exploit est d’autant plus retentissant que c’est seulement la deuxième saison de la Roca Team en première division européenne. Après avoir remporté l’Eurocup en 2021, elle n’a eu besoin d’aucune période d’acclimatation pour passer au niveau supérieur. L’année dernière, les Monégasques échouaient aux portes du Final Four lors d’un Match 5 étouffant sur le parquet de l’Olympiakos. Cet échec est désormais effacé par la magnifique performance de cette saison. Cette fois à domicile pour disputer ce Match 5 décisif, les hommes de Sasa Obradovic ont fait parler tout leur talent et leur cohésion pour l’emporter.

Un rythme infernal

Ce n’est pas vraiment le type de match auquel on s’attendait pour un Match 5 éliminatoire. Alors qu’ils jouaient pour éviter l’élimination, Monaco et le Maccabi ont joué de manière totalement libérée offensivement. Le match s’est joué sur les chapeaux de roues, avec un rythme ultra-rapide et des tirs à 3 points dans tous les sens. C’est même Monaco qui a dû suivre le rythme de ses adversaires, qui n’ont quasiment jamais posé le jeu sur demi-terrain. Et à ce jeu, c’est bien Mike James qui a tiré son épingle du jeu le premier. Le meneur américain a fait ce que seulement deux joueurs avaient réussi avant lui dans l’histoire : marquer 21 points dans une première période de playoffs.

MIKE JAMES 😱

Mais quel shoot complètement fou ! 🥵@ASMonaco_Basket x @TheNatural_05

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— SKWEEK (@skweektv) May 10, 2023

Aucunement impressionné par l’enjeu, il a déroulé son basket, prenant seul son équipe sur ses épaules. Mais dans le même temps, il était ciblé par le Maccabi sur chaque attaque. C’est pour ces raisons, en plus d’être touché à la cheville, qu’il s’est totalement éteint en seconde période, où il n’a pas marqué le moindre point. Ce sont alors ses coéquipiers qui ont dû prendre le relais. Jordan Loyd, notamment, a été très agressif (21 points). Pendant qu’un Élie Okobo particulièrement maladroit (3/11 au tir) s’occupait de la distribution et de la défense (9 points, 5 rebonds, 6 passes, 2 interceptions, 1 contre). À noter aussi les grosses présences dans la raquette de Chima Moneke (10 points, 4 rebonds, 1 contre) et Donta Hall (10 points, 6 rebonds). En face, l’arrière Wade Baldwin a sorti un énorme match (27 points, 6 rebonds, 7 passes). Heureusement insuffisant pour emmener l’équipe à lui seul.

Un Final Four disputé en Lituanie, avec comme premier adversaire l’Olympiakos

Tout juste qualifiés, les Monégasques ne vont pas avoir le temps de se reposer. Le Final Four aura lieu le week-end prochain à Kaunas (Lituanie). Mais entre-temps, ils auront leurs deux derniers matchs du championnat à disputer. Le premier étant ce vendredi, face au Mans. Il y a fort à parier que le coaching staff va reposer ses cadres, épuisés par cette longue série de playoffs. Le but étant d’avoir un effectif en pleine forme et sans blessés pour attaquer le week-end le plus important de la saison.

Le format du Final Four d’Euroligue est un carré final à élimination directe. Tout se jouera sur deux matchs. Le premier aura lieu vendredi soir, face à l’Olympiakos. La Roca Team aura ainsi l’occasion de prendre sa revanche sur les Grecs, qui les avaient éliminés l’année dernière. Au micro de Skweek, Élie Okobo a fait savoir que les joueurs du Rocher allaient arriver déterminés : « On est en mission. Le Final Four c’était l’objectif, maintenant ça sera la guerre. J’ai regardé le match de l’Olympiakos, c’est une très forte équipe et ça va être un gros combat. »

Les millions investis dans le projet monégasque vont devoir porter leurs fruits le week-end prochain. Le seul et unique titre d’un club français en Euroligue remonte déjà à 1993, avec l’exploit réalisé par le CSP Limoges. L’AS Monaco est sur les traces des plus grands.

Pour la 1re fois de son histoire, la #RocaTeam accède au Final Four d’@euroleague 🤩🔥 pic.twitter.com/LSW68ty3jr

— AS Monaco Basket 🇲🇨 (@ASMonaco_Basket) May 10, 2023