L’ex-international français Alexis Ajinça se lance dans une carrière de coaching en G-League

NBA 2023/24 – Une fois leur carrière professionnelle terminée, les basketteurs se doivent de trouver une reconversion. Alexis Ajinça pourrait bien avoir trouvé la sienne. À 35 ans, l’ex-international français a accepté un poste de coach assistant au Capital City Go-Go, l’équipe réserve des Washington Wizards en NBA.

On se demande souvent ce que deviennent les anciens joueurs français de NBA. Certains, comme Tony Parker ou Boris Diaw, avaient déjà anticipé leur reconversion et s’y sont lancés immédiatement après la fin de leur carrière. D’autres ont besoin de plus de temps. C’est le cas d’Alexis Ajinça, retiré des parquets depuis 2019. L’immense pivot de 2m18 a eu une longue carrière de 13 ans, dont plus de la moitié passée en NBA. Il a écumé les parquets sous les maillots de Charlotte (où il a été drafté en 2008), de Dallas, Toronto et la Nouvelle-Orléans. Le temps de se familiariser avec la ligue américaine, dont il connaît parfaitement le fonctionnement. C’est donc logiquement qu’il a décidé de revenir dans cet écosystème pour son après-carrière.

Sur ses réseaux sociaux, Ajinça a annoncé cet après-midi avoir « accepté une nouvelle opportunité » pour ce qui sera sa « première expérience de coaching. » Il va en effet rejoindre le Capital City Go-Go, l’équipe de G-League affiliée aux Washington Wizards en NBA, en tant que coach assistant. Probablement pour aider dans le développement des joueurs dans un premier temps. Le Go-Go a terminé 14ème au classement la saison dernière (sur 30), avec une élimination en demi-finales de conférence à la clé.

Aide auprès des jeunes

Étant donné que les Wizards sont en pleine reconstruction, beaucoup de jeunes figurent dans l’effectif. Et certains passent par l’équipe G-League pour faire leurs armes. Joël Ayayi y avait par exemple joué une quarantaine de matchs lors de la saison 2021-22. Cette saison, un autre Français pourrait faire de même : Bilal Coulibaly, drafté en 7ème position par les Wizards en juin dernier. En tant que très jeune joueur qui a encore besoin de travailler son jeu, il pourrait faire l’aller-retour entre la NBA et la G-League cette saison. Le coach de la franchise de la capitale n’a en tout cas pas écarté cette option récemment. Il y trouverait donc un soutien précieux en la personne d’Alexis Ajinça. Une relation potentiellement bénéfique pour les deux hommes.

Experience from around the globe coming to the Go-Go! 🌎

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— Capital City Go-Go (@CapitalCityGoGo) October 13, 2023