Nous suivre
Hockey sur glace

Hockey sur glace : Chloé Aurard brille et New York remporte le premier match de l’histoire de la PWHL

Maxime Cazenave

Publié le

à 21h20
Hockey sur glace : Chloé Aurard brille et New York remporte le premier match de l'histoire de la PWHL
Photo PWHL

HOCKEY SUR GLACE – Ce lundi, New York a terrassé Toronto (4-0) à l’occasion du match d’ouverture de la nouvelle ligue professionnelle de hockey sur glace féminin en Amérique du Nord, la PWHL. Titularisée sur le troisième bloc offensif des New-Yorkaises, l’internationale française Chloé Aurard a livré une prestation de choix en étant créditée de deux assistances dans cette rencontre historique.

En ce premier jour de l’année 2024, l’histoire du hockey sur glace féminin a été marquée au fer rouge. En effet, au Mattamy Athletic Centre de Toronto, la première rencontre de la toute nouvelle PWHL se disputait entre les équipes de Toronto et New York. Pourquoi cela est-il un évènement ? Tout simplement parce qu’il s’agit du projet le plus ambitieux n’ayant jamais vu le jour en Amérique du Nord. Auparavant, de nombreuses ligues différentes avaient essayé d’initier quelque chose, sans parvenir à leurs fins. La faute à une médiatisation inexistante, et de réels problèmes de lisibilité entre les différentes compétitions existantes.

La PWHL, un tournant pour le hockey sur glace féminin

Mais l’été dernier, tout a changé. La PHF, qui sortait de sa première saison, et la PWHPA ont toutes deux été rachetées par un groupe d’investisseurs afin de fusionner pour mettre en place la PWHL. Le moins que l’on puisse dire, c’est que ces derniers ont mis les moyens pour donner enfin une ligue cohérente, tout d’abord en la rendant professionnelle en tous points. Ainsi, les joueuses disposent toutes de réels contrats à temps plein, chose rare pour n’importe quelle hockeyeuse à travers le monde. Rappelons que la plupart des joueuses évoluant en Équipe de France défendent le maillot tricolore tout en devant travailler à côté.

De plus, le produit a été vendu comme il se doit depuis de longues semaines avec des moyens sérieux mis à disposition. En seulement quelques mois, six équipes (Boston, Minnesota, Montréal, New York, Ottawa, Toronto) ont donc été créées de toutes pièces pour garnir le championnat avant qu’une Draft ne soit effectuée afin de dispatcher les joueuses. Ainsi, quasiment l’intégralité des meilleures joueuses du monde ont rejoint la PWHL, dont l’internationale française Chloé Aurard, qui restait sur quatre années de haute volée en NCAA. Draftée par New York en septembre, elle était donc en tenue pour participer au match d’ouverture historique de son équipe à Toronto.

New York fait le dos rond avant de frapper fort dans le troisième tiers

Pour l’occasion, les petits plats ont été mis dans les grands. Les 3800 places de l’arène canadienne ont trouvé preneur. Une fois sur la glace, c’est avec des sourires et les yeux écarquillés que les joueuses ont donné leurs premiers coups de patin, sous les yeux de l’icône du sport féminin, et membre des propriétaires de la ligue, Billie Jean King. Alignée sur le troisième trio d’attaque de New York, Chloé Aurard va effectuer ses premiers coups de patin au bout d’une minute de jeu, en effectuant une première longue présence. L’occasion pour elle de voir de ses yeux le premier tir de l’histoire déclenché par sa coéquipière Ella Shelton. Cette même Shelton sera également la première à inscrire un but en ouvrant le score peu après la dixième minute de jeu, récompensant ainsi la domination new-yorkaise.

Mené au score, Toronto profite de deux supériorités numériques pour se remettre d’aplomb. La franchise canadienne prend le dessus et multiplie les tentatives. Devant son filet, Corinne Schroeder se montre alors impeccable pour préserver le score à l’heure d’aborder l’ultime période. Ces occasions, les Canadiennes vont le regretter en se faisant punir par la quintuple championne du monde américaine Alex Carpenter au début du dernier tiers, avant que Jill Saulnier ne tue la rencontre dans la foulée. A chaque fois, Chloé Aurard est créditée d’une assistance. Sur un nuage, New York déroule et frappe une troisième fois en l’espace de six minutes seulement via Kayla Vespa. A 4-0, le match est plié, et le score ne bougera plus.





Appliquée et créditée de deux assistances, Chloé Aurard réussit sa première

De son côté, Chloé Aurard est montée en température dans la rencontre. N’ayant pas la possibilité de se porter en attaque durant la première période, elle s’est alors appliquée à relancer proprement tout en défendant bien, à l’instar d’un palet dévié pour stopper une grosse occasion adverse. La Tricolore sera plus présente devant le filet ensuite. Une première fois bien positionnée mais non trouvée, elle va ensuite décocher un premier tir non cadré dans le second tiers. Puis, ses efforts vont être récompensés dans l’ultime période.

Elle permet une première fois à Jill Saulnier de déclencher un tir avant d’être déterminante lors de ses deux présences suivantes. Successivement, elle va délivrer l’avant-dernière passe précédant les réalisations de Carpenter et Saulnier. De quoi garnir la feuille statistique avec deux assistances, tout en se montrant décisive lorsque l’issue de la partie s’est disputée. Ainsi, du haut de ses 24 ans et après un cursus NCAA phénoménal à Northeastern, l’attaquante tricolore a montré qu’elle faisait bien partie des meilleures joueuses du monde, pour ceux qui pouvaient encore en douter. Sa prestation a été impeccable des deux côtés de la glace. En jouant simplement sa partition, Aurard a rayonné.

Pour l’anecdote, avec ses deux assistances, elle quitte donc cette première rencontre en étant la co-meilleure pointeuse de la ligue, aux côtés de sa coéquipière et monument du hockey féminin, Alex Carpenter (un but, une passe). De quoi vivre une belle soirée avec une constellation d’étoiles dans les yeux, et la satisfaction d’avoir pris une part prépondérante à un match historique pour le hockey sur glace féminin.

Tags :
Clique pour commenter

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *