Cyclisme : 2024, la grande année pour Mads Pedersen ?

CYCLISME – Mads Pedersen (Lidl-Trek) sera l’attraction du Tour de La Provence, qui débute ce jeudi, quelques jours après sa victoire sur l’Étoile de Bessèges. Le Danois peut être un des grands bonhommes de l’année 2024.

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Mads Pedersen : Une année 2023 solide, un début 2024 idéal

L’année 2023 de Mads Pedersen (Lidl-Trek) a été hyper solide. Évidemment, il n’a pas scoré comme un Tadej Pogacar ou un Jasper Philipsen, tous deux ayant allègrement dépassé le nombre à deux chiffres. Néanmoins, le Danois a levé les bras à sept reprises. Son succès le plus marquant ? Sur le Tour de France à Limoges où, d’un sprint brutal en faux plat-montant, il fut un des seuls, avec Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe), à écœurer l’ogre Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) sur la Grande Boucle. Un sprint en costaud à la pure pédale. Mais on peut y ajouter une étape et le général du Tour du Danemark, une étape sur le Tour d’Italie (doublé Giro-Tour s’il vous plaît). Le chrono sur l’Étoile de Bessèges et une étape sur Paris-Nice. Et pour finir, la BEMER Cyclassic Hambourg. Soit quatre succès World Tour.

Au-delà de ses victoires, il y a eu de très grands résultats et une grande régularité. On retiendra surtout une 3e place (devant Wout Van Aert !) d’un Tour des Flandres où il a été à l’offensive très loin de l’arrivée. Tombé sur un Tadej Pogacar qui a sorti la course de sa carrière ce jour-là. Mais aussi 4e de Paris-Roubaix, certes jamais totalement en position de le gagner, et 6e de Milan-San Remo. Trois places très costaudes sur des Monuments, qui en disent long sur son endurance et sa résistance. Certes à chaque fois dominé par un des ogres du peloton. On n’oubliera pas sa 4e place aux championnats du monde sur route.

Et son début d’année 2024, avec une victoire et le général à Bessèges, sont déjà de gros signaux positifs. Notamment sa résistance sur une bosse longue de plus de quatre kilomètres, avec près de 5% de moyenne. Ce n’était pas le Ventoux, mais c’est costaud.

Étoile de Bessèges 2024 : Kévin Vauquelin gagne la 5ème étape, Mads Pedersen le général

ÉTOILE DE BESSÈGES 2024 - Kévin Vauquelin (Arkea B&B Hôtels) a remporté la cinquième étape de l'Étoile de Bessèges – Tour du Gard à Alès, dimanche. Lors de ce contre-la-montre final, il a devancé Mads Pedersen (Lidl Trek). Mais, le coureur danois a remporté le classement général. 

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Mads Pedersen : Un des grands favoris sur les Flandriennes ?

Des grands résultats, peut-être un déclic sur le Tour de France où il s’est comporté comme un patron… Sûrement encore plus que lors de son titre surprise aux championnats du monde 2019. Oui, Mads Pedersen a franchi un cap physique et psychologique. Sur lequel il semble surfer en ce début de saison. Évidemment que la concurrence à l’Étoile de Bessèges ne sera pas la même que sur les Monuments. Assurément qu’il en sera de même sur le Tour de La Provence, qui débute ce jeudi. Néanmoins, sur les Monuments fFlandriens, voire Milan San-Remo, il devient un favori pour la victoire. Pas l’immense favori, mais un favori. D’autant que des paramètres seront encore plus en sa faveur qu’en 2023.

Mads Pedersen, Bruno Armirail et Axel Zingle sont au départ du Tour de la Provence 2024 👇 #TDLPhttps://t.co/gy5seNhIvS

— Dicodusport ⭐⭐ (@dicodusport) February 6, 2024

Des absents par rapport à 2023

Sur le Tour des Flandres, il y aura un absent de marque. Ni plus ni moins que Tadej Pogacar (UAE  Team Emirates), le tenant du titre. On se souvient, le Slovène avait dynamité la course l’an passé, comme il y a deux ans. En 2023, Mads Pedersen avait eu beau anticiper, il n’avait rien pu faire. Alors en 2024, un Mathieu van der Poel est capable de décanter une course de loin, un peu moins qu’à une certaine époque. Mais cela peut promettre un Tour des Flandres peut être un poil plus calme. Et plus favorable aux concurrents endurants. Ce qui est le cas du Danois, jamais aussi fort que sur les courses longues. Il ne sera pas le grand favori de la course, mais peut transformer sa 3e place, en quelque chose d’un peu mieux. Tout comme sur un Paris-Roubaix où il peut tirer les marrons du feu du duel MVDP/WVA.

Une équipe renforcée

Le Danois pourra compter sur une équipe Lidl-Trek qui a fière allure. Les Américains ont débauché le très solide Jonathan Milan de la Bahrain-Victorious. Le sprinter italien a déjà levé les bras (le même jour que Mads Pedersen) sur le Tour de la Communauté de Valence. Et semble avoir franchi un cap dans les bosses. Il sera d’ailleurs aligné sur les Flandriennes préparatoires, notamment le très difficile Omloop Het Nieuwsblad. Il est fort à présumer que son équipe sera très attentive au comportement de l’Italien sur les pavés. S’il s’y comporte bien, il peut devenir un équipier de très haute qualité pour le Danois. Voire une vraie cartouche pour créer de l’incertitude auprès de son adversaire. Ryan Gibbons, Fabio Felline et Tim Declerq seront aussi de sérieux atouts pour Pedersen.

Avec la présence de Jasper Stuyven, vainqueur de Milan-San Remo par le passé, mais aussi redoutable flandrien, la formation américaine sera dense, et Mads Pedersen sera très bien entouré. Il devrait être accompagné très loin, que ce soit sur le Tour des Flandres ou Paris-Roubaix. Pour, pourquoi pas, aller au bout et décrocher le premier Monument de sa carrière ? L’avenir nous le dira cette saison.