Challenge Cup (Demies) : Les Sharks renversent Clermont

CHALLENGE CUP 2023/2024 – Les Clermontois s’inclinent 32 à 31 au terme d’un match à rebondissements. Pour la première fois depuis 2020, un club français ne remportera pas le Challenge européen.

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L’ASM Clermont Auvergne, dernier représentant français en Challenge Cup, était en déplacement à Twickenham pour tenter de gagner sa place en finale. Sept champions du monde sud-africains étaient alignés dans le XV de John Plumtree. Pourtant, les Sharks auront été bien malmenés par les Jaunards. Ces derniers ont inscrit 3 essais en première mi-temps, mais ont concédé 18 points de pénalité. En seconde période, les Sud-Africains ont bénéficié de décisions arbitrales favorables et ont su refaire leur retard pour s’imposer d’un petit point. Une défaite frustrante pour l’ASM.

Des Clermontois efficaces, mais indisciplinés

L’ouverture du score est sud-africaine, mais le premier essai de la partie va être inscrit par Joris Jurand, en faveur de Clermont (3-7, 6^e). Un quart d’heure plus tard, l’ailier auvergnat s’offre un doublé, profitant du superbe jeu au pied de Belleau. Malgré ces 2 beaux essais inscrits par l’ASM, les Jaunards vont payer leur indiscipline : 9 pénalités concédées en 30 minutes. Le buteur Siya Masuku ne laissera pas passer ses opportunités offertes. L’adresse au pied du Sud-Africain permettra aux Sharks de marquer 18 points (6/6 dans l’exercice).

#ChallengeCup 🏉 | Joris Jurand inscrit un doublé face aux Sharks et permet aux Clermontois de mener dans cette demi-finale !

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À l’heure de jeu, les Jaune et Bleu reprennent l’avantage grâce à un essai de Newsome, cette fois sur le côté droit (18-22). En fin de mi-temps, Anthony Belleau inscrit deux pénalités supplémentaires. Une bonne opération, puisque les Auvergnats se mettent à l’abri d’un essai transformé (18-28). La formation de Christophe Urios fait preuve d’une efficacité offensive impressionnante, mais elle peut regretter de ne pas avoir creusé davantage l’écart.

Les Sharks renversent le match

Nouvelle pénalité de Belleau pour lancer le deuxième acte. Quelques minutes plus tard, Joris Jurand est à quelques centimètres du triplé. Le n°11 aplatit après un superbe numéro au bord de la ligne de touche, mais l’essai est annulé après consultation de la vidéo. Les Sharks vont se créer une première énorme occasion dans les 22 m clermontois, mais bien enrayée par la défense auvergnate (56^e). La seconde offensive sera la bonne pour les Sharks, en supériorité numérique. C’est Koch qui marque au terme d’une longue séquence de pilonnage (25-31, 61^e).

Sur l’action qui suit, Joris Jurand aurait pu bénéficier d’un essai de pénalité. À 10 mètres du but, l’ailier partait seul vers l’en-but, mais Fassi le percute. Finalement, l’arbitre décidera de donner un carton jaune à l’arrière sud-africain et d’offrir une pénalité à Clermont, que ratera malheureusement Anthony Belleau. L’arbitrage n’est décidément pas en faveur de l’équipe de Christophe Urios depuis le retour des vestiaires. Les Sharks en profitent pour repasser devant, suite à un essai transformé (32-31, 71^e). Les Clermontois ont poussé jusqu’au bout pour marquer les petits points synonymes de qualification pour la finale, mais l’ASM restera derrière. Les Sharks disputeront la finale.

#ChallengeCup 🏉 | Cruelle défaite de l’ASM Clermont 🇫🇷 qui s’incline d’un point face aux Sharks 🇿🇦 sur cet essai de Makazole Mapimpi à 10 minutes de la fin du match. pic.twitter.com/A1nMr9larG

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