Yaroslava Mahuchikh : « Je sentais que je pouvais battre le record du monde »

DIAMOND LEAGUE 2024 – Cela faisait presque 37 ans que le monde de l’athlétisme attendait une successeure à la Bulgare Stefka Kostadinova. Le 30 août 1987, elle devenait l’athlète qui sautait le plus haut avec une barre à 2,09 mètres. Mais ce record est tombé, ce dimanche, au Meeting de Paris. La jeune ukrainienne Yaroslava Mahuchikh, 22 ans seulement, a franchi 2,10 m à son premier essai. Maquillée aux couleurs jaune et bleu de son pays, elle a dédié ce titre à l’Ukraine.

Que ressentez-vous après avoir battu ce record du monde ?

C’est un sentiment incroyable. Toutes mes victoires et ce record du monde vont à mon pays et aux Ukrainiens. J’ai montré que nous n’allions jamais céder et que nous allions nous battre jusqu’au bout.

Sentiez-vous avant l’épreuve que vous pouviez battre ce record ?

J’ai dépensé beaucoup d’énergie à toutes les hauteurs… 1,95 m, 2,01 m, 2,03, mais quand j’ai essayé 2,07 m au deuxième essai, je suis passée largement. C’est à ce moment-là que je me suis dit que je devrais essayer de battre le record du monde, car je sentais que je pouvais le faire. Je suis vraiment contente de l’avoir fait. Nous avons beaucoup travaillé et nous sommes prêts pour les Jeux de Paris. J’ai hâte de revenir pour essayer de battre mon propre record du monde.

Voyez-vous une limite ?

Le ciel est la limite (rires). Lors de la prochaine compétition, bien sûr que j’essaierai de faire de mon mieux et d’aller de plus en plus haut.

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Les Ukrainiens suivent-ils vos performances ?

C’est difficile, mais je sais que l’on m’a regardé aux championnats d’Europe (où elle a décroché le titre). Beaucoup de soldats et de citoyens m’ont remercié pour les émotions que je leur avais procurées.

Où vous entraînez-vous actuellement ?

Je m’entraîne en Estonie. J’étais allée là-bas avant les championnats du monde de Budapest (médaillée d’or) et j’ai décidé de faire la même chose pour les Jeux Olympiques. Ma famille, qui est en Ukraine, me manque. Mais je vais la retrouver après les Jeux. Pour le moment, je dois rester forte pour l’équipe ukrainienne.

Que représente le fait de représenter l’Ukraine aux Jeux Olympiques ?

C’est une petite pression, car le monde entier regarde la compétition. Pour moi, c’est un moyen de montrer que mon pays est en guerre et que nous allons continuer de nous battre.