Triathlon : Vincent Luis, les adieux d’un grand nom du triathlon français

TRIATHLON – Le triathlète tricolore Vincent Luis (35 ans) a annoncé sur ses réseaux sociaux la fin de sa carrière sous le maillot de l’équipe de France, sur la distance olympique. Le champion du monde 2019 va tout de même continuer le triathlon, mais cette fois sur les longues distances. 

Le maillot tricolore depuis 19 ans

Il y a de ces athlètes qu’on déteste voir s’arrêter. Et pour cause, Vincent Luis a marqué d’une pierre blanche le triathlon tricolore, pendant près de 20 ans. Mais cette fois, Luis met le clignotant, et dit adieu au maillot de l’équipe de France. Il va désormais se tourner vers le triathlon longue distance.

Dimanche, en fin d’après-midi, Vincent Luis a vécu sa dernière course au sein du peloton, pour la grande finale des WTCS. À Malaga (Espagne), le Français ne pouvait plus espérer emporter le titre mondial, ni même monter sur la boîte, mais pour autant, l’émotion était présente après 19 années passées sous le maillot bleu, blanc, rouge. Il achèvera sa carrière sur le circuit mondial sur une honorable 8ème place.

EMOTIONAL @vincentluistri 🇫🇷 bows out from short course triathlon racing 🌟#Triathlon pic.twitter.com/kgCoGqo707

— World Triathlon (@worldtriathlon) October 20, 2024

C’est en 2008, à 19 ans, que le natif de Vesoul fait parler de lui pour la première fois, en remportant la même année le titre de champion de France, de champion d’Europe et du monde juniors. Puis, il glanera également une étape de Coupe d’Europe, du côté d’Athlone (Irlande). Deux ans plus tard, il obtiendra son premier podium en Coupe du monde, avec une 3ème place sur l’étape de Tongyeong (Corée du Sud).

En 2013, il glane la couronne nationale pour la première fois chez les grands. L’année 2015 le propulse encore un peu plus dans l’histoire du triathlon français. Vincent Luis remporte en effet sa première épreuve sur le circuit WTS (WTCS aujourd’hui), à Hambourg (Allemagne), et grimpe même sur le podium du classement général (3ème). La confirmation d’un grand talent.

Une histoire contrastée avec les Jeux puis la consécration mondiale

S’il faisait partie des meilleurs triathlètes du monde, Vincent Luis n’a jamais su briller aux Jeux Olympiques. En 2012, à Londres (Grande-Bretagne), pour ses premiers JO à 23 ans, il se présente en outsider et se classe 11ème, et 3ème français, derrière David Hauss et le regretté Laurent Vidal.

Quatre ans plus tard, à Rio (Brésil), son statut n’est plus le même, mais le Tricolore ne parvient pas à monter sur la boîte. Septième finalement, il dira après la course ne rien regretter.

C’est certainement sur les Jeux de Tokyo que la déception fut la plus importante. Deux ans auparavant, il obtenait son premier titre mondial, après une saison magnifique. En 2020, il remporte 3 étapes de Coupe du monde et conserve son titre mondial. Logiquement qualifié pour les JO 2020, il devra patienter un an, après que les Jeux ont été reportés. Au Japon, le Tricolore arrive dans la peau d’un favori, et toute la France attend son premier titre olympique en triathlon.

Championnats du monde 2020 : Vincent Luis conserve son titre

TRIATHLON - CHAMPIONNATS DU MONDE 2020 - Le Français Vincent Luis a conservé son titre mondial ce samedi, à Hambourg. Cerise sur la gâteau, Léo Bergère décroche la médaille de bronze. Le Portugais Vasco Vilaça se pare lui d'argent.

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Seulement, personne ne savait que le Français arrivait dans des conditions compliquées, après une blessure survenue un mois plus tôt au mollet. Toujours devant après le vélo, Luis n’a pu suivre le rythme en course à pied, et a terminé à une anecdotique 13ème place. Revanchard, il participera tout de même à l’obtention de la première médaille olympique française en triathlon, avec la 3ème place du relais mixte.

Des blessures puis une non-sélection aux Jeux de Paris

Après cette désillusion, Vincent Luis se relèvera et ira chercher de nouveaux succès, notamment un nouveau titre mondial en 2022, sur le relais mixte, mais aussi une victoire sur le WTCS des Bermudes.

En 2023, une nouvelle blessure au mollet l’obligera à stopper sa saison lors du Test Event de Paris. Il fera tout son possible pour revenir à son meilleur niveau, péniblement. Toujours parmi le Top 10 mondial, le Tricolore fera les frais d’une concurrence en France ultra-relevée, et ne sera pas sélectionné pour les Jeux, puisque Léo Bergère, Pierre Le Corre et Dorian Coninx, lui seront préférés.

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Au-delà du triathlon, Vincent Luis était aussi un excellent athlète, puisqu’il a notamment obtenu le titre de vice-champion de France de cross-country en 2016. Et en dehors de ses performances, il a largement contribué à la médiatisation du triathlon en France, et fut le cador d’une équipe de France de triathlon, plus dense que jamais.

Désormais, on espère entendre encore parler de lui, et le voir aux premières places des courses longues. Ces dernières, le Vésulien les connaît déjà. Vainqueur de l’Ironman 70.3 de Bahreïn et du Challenge de Daytona (USA) en 2022, le Français dispose de solides références sur les longues distances. De quoi être confiant pour la suite.

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