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Tour de France

Richard Carapaz récompense son magnifique Tour de France et remporte en solitaire la 18e étape

Etienne Goursaud

Publié le

à 17h28
Richard Carapaz récompense son magnifique Tour de France et remporte en solitaire la 18e étape (1)
Photo Icon Sport

TOUR DE FRANCE 2026 – Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) remporte la 18e étape en solitaire au sommet d’Orcières-Merlette. L’Équatorien conclut en costaud une longue échappée.

Pour gagner sur le Tour de France 2026, il faut être un champion. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) n’a pas dérogé à la règle. Champion olympique, vainqueur du Tour d’Italie et monté sur le podium des trois Grands Tours, l’Équatorien a levé les bras au terme de la 18e étape.

Un succès mérité au regard de son investissement depuis le départ de la Grande Boucle. Infatigable attaquant, il a largement contribué au spectacle. Orcières-Merlette a consacré un coureur offensif et courageux ! Pendant ce temps, les favoris ont remis à vendredi la bagarre pour le classement général. Statu quo parmi les leaders au terme d’une étape globalement décevante de ce point de vue.

Tadej Pogačar perd des équipiers dès le départ, Paret-Peintre engrange dix points au maillot à pois

Pourtant, un premier frisson a parcouru la course dès le départ, avec la défaillance de plusieurs coureurs de la formation UAE Team Emirates-XRG. Dès l’étape de Voiron, des questions se posaient sur l’état de forme de cette équipe. La première ascension du jour a confirmé que quelque chose ne tournait pas rond. Brandon McNulty a été décramponné d’entrée, tandis que Tim Wellens a fait l’accordéon avant d’être distancé à son tour.

Moins surprenant, Florian Vermeersch n’a pas réussi à franchir les rampes de cette ascension avec le peloton. Tadej Pogačar et Isaac Del Toro ont donc dû composer sans deux gros moteurs de leur dispositif collectif. Pire, McNulty a ensuite été contraint à l’abandon, tout simplement à bout de forces.

Dans la première montée, la côte d’Engins (11,6 km à 5,5 %), de nombreux coureurs ont tenté leur chance. Ben Healy (EF Education-EasyPost) a été le plus remuant dans le début de l’ascension. Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), porteur du maillot à pois par procuration, a également tenté de suivre les mouvements. Aucune échappée n’est parvenue à se dégager, mais on a assisté à une première passe d’armes entre le Français et Richard Carapaz.



Avantage à Paret-Peintre, qui a pris dix points contre huit pour le vainqueur du Tour d’Italie 2019. Le punch du Français lui permet de multiplier les prises de points depuis la moitié du Tour de France. Il est alors revenu à 14 points de Tadej Pogačar.



Mads Pedersen retourne au combat

En quête des points du sprint intermédiaire, Mads Pedersen (Lidl-Trek) s’est projeté à l’avant. L’un des grands perdants de l’étape de Voiron, où Jasper Philipsen était revenu à sept points au classement du maillot vert, a une nouvelle fois fait preuve d’une grande bravoure. Il était notamment accompagné par Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), Thymen Arensman (Netcompany INEOS), Felix Engelhardt (Team Jayco AlUla), Tobias Johannessen (Uno-X Mobility), Pablo Castrillo (Movistar) et Nicolas Breuillard (TotalEnergies).

Après de multiples contre-attaques, le bon coup a fini par se former. Le Danois est parvenu à prendre les 25 points du sprint intermédiaire, tandis que d’autres coureurs avaient auparavant rejoint l’échappée. Il a ainsi porté son avance à 32 points sur Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech). Le maillot vert commence sérieusement à se rapprocher.

Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) a alors réalisé un petit exploit en comblant seul plus de 30 secondes. Le champion de France a pu intégrer l’échappée avec un temps de retard. Au terme d’une grosse poursuite dans la côte de Monteynard (9,9 km à 5,5 %), Mathias Vacek (Lidl-Trek), Richard Carapaz, Valentin Paret-Peintre, Egan Bernal (Netcompany INEOS), Raúl García Pierna (Movistar) et Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) sont également parvenus à réintégrer la tête de la course.

Tout bénéfice pour le porteur du maillot à pois, qui a engrangé cinq points supplémentaires. Il ne comptait alors plus que neuf unités de retard sur le Slovène, puis sept après la côte des Terrasses (3,3 km à 6,6 % de moyenne). Le peloton a laissé filer : l’écart atteignait cinq minutes à 85 kilomètres de l’arrivée, puis huit minutes à 50 kilomètres du but.

Six hommes s’envolent à 49 kilomètres de l’arrivée, le Top 10 se joue aussi à l’arrière

Un écart qui a obligé Tudor Pro Cycling Team, Pinarello Q36.5 Team et TotalEnergies à rouler en tête du groupe maillot jaune. Les positions de Yannis Voisard, dixième au classement général, de Tom Pidcock, huitième, et de Jordan Jegat, neuvième, étaient alors menacées par Richard Carapaz. L’Équatorien pointait à 1’27 » du Suisse et, certes, à plus de 12 minutes du Britannique et du Français. Mais leurs formations ne voulaient pas le laisser revenir trop rapidement dans le jeu.

À l’avant, Felix Engelhardt, Matteo Jorgenson et Tobias Johannessen ont provoqué le premier véritable mouvement à 49 kilomètres du but. Ils ont été rejoints par Raúl García Pierna et Mauro Schmid. Engelhardt a dû renoncer trois kilomètres plus loin, tandis qu’au prix d’un nouvel effort conséquent, Richard Carapaz et Valentin Paret-Peintre sont rentrés sur la tête. Ce groupe a abordé la montée d’Orcières-Merlette avec plus de trois minutes d’avance sur les poursuivants et six sur le peloton. Matteo Jorgenson a tenté à deux reprises d’attaquer avant le pied, mais les six hommes ont abordé ensemble l’ultime difficulté.

Richard Carapaz fait exploser tout le monde

Dans l’ultime difficulté, un véritable jeu de dupes s’est installé. Chacun s’épiait et le rythme n’était clairement pas démentiel. Cette situation a duré pendant près de trois kilomètres, avant que Richard Carapaz ne place la première grosse attaque. Seul Valentin Paret-Peintre est parvenu à suivre le grimpeur équatorien, avant de payer ses efforts et de terminer quatrième de l’étape. Cette offensive a également montré les limites de Tobias Johannessen. Mauro Schmid et Matteo Jorgenson sont revenus dans un second temps.

Richard Carapaz a alors placé une deuxième attaque. Cette fois, personne n’a pu le suivre. Malheureux à plusieurs reprises sur ce Tour de France, notamment repris puis distancé dans le col du Perthus lors de l’étape du Lioran, l’Équatorien a trouvé sa rédemption dans la troisième semaine. Comme en 2024, lorsqu’il était allé chercher la victoire à SuperDévoluy. Déjà deuxième à Voiron, Mauro Schmid a de nouveau pris la deuxième place de cette 18e étape.

Pour la bagarre entre favoris, rendez-vous vendredi. Ce jeudi, la bataille entre les leaders a été neutralisée. Red Bull-BORA-hansgrohe s’est portée en tête du peloton au pied de la montée pour imposer un rythme soutenu. Puis, à peu près plus rien. Si Tadej Pogačar était moins bien, le Slovène peut finalement se satisfaire de cette journée.

Le classement des autres maillots distinctifs

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