ATP Challenger 2023 : Constant Lestienne repart de Californie avec un titre !

ATP CHALLENGER 2023 – C’est le premier français titré en Challenger au mois d’août. Constant Lestienne, de retour sur le circuit après une expérience mitigée au niveau ATP, s’est offert le titre au Challenger de Stanford (Californie, États-Unis). C’est son premier titre de l’année, et son septième en carrière. Il revient ainsi aux portes du top 100, à la 103ème place.

Avant cette semaine, il n’avait remporté que 10 petits matchs en 2023 pour 22 défaites. Constant Lestienne a vécu une première année sur le circuit ATP mitigée. Entre blessures et contre-performances, le Français de 31 ans n’a jamais réussi à trouver son rythme. Il essaye maintenant de le retrouver en disputant des Challengers, les tournois de l’échelon inférieur. Un retour en arrière difficile à avaler mais nécessaire. Son classement ne lui permettait de toute façon pas de disputer des tournois plus prestigieux. Après avoir atteint son meilleur classement en carrière en février (48ème mondial), le Picard est en effet redescendu en dehors du top 100 récemment.

Dans ce Challenger 125 de Stanford, Lestienne est arrivé avec un statut de tête de série n°4 et de favori. Il a facilement dominé ses premiers adversaires avant de bénéficier du forfait de la tête de série n°2 en demi-finale. Il s’est donc présenté dans le match du titre face à Emilio Nava (n°187 mondial) avec un jour de repos supplémentaire. Un avantage non-négligeable face à son adversaire de 21 ans, originaire de Californie et donc soutenu par le public. Mais le Français a justement profité de l’inexpérience de ce dernier. Il a bien mieux géré que lui les moments de nervosité, notamment dans le tie-break du premier set (remporté 7-4) ou dans les balles de break à défendre (5/6 défendues). Il a ensuite fait dégoupiller Nava, qui a multiplié les énormes fautes dans la seconde manche, remportée 6-2.

Continuer sur sa lancée

Lestienne n’avait pas remporté de titre depuis exactement un an, au Challenger de Vancouver en août 2022. En une semaine, il a gagné autant de matchs que durant ses six derniers mois. Avoir repris du rythme devrait clairement faire du bien à sa confiance. D’autant plus qu’il pourrait ne pas s’arrêter là. Après avoir fêté son titre, il va s’envoler vers l’autre bout des États-Unis pour effectuer son retour sur le circuit ATP. Il va disputer l’ATP 250 de Winston-Salem la semaine prochaine, avant d’enchaîner avec l’US Open, où il sera dans le tableau principal. Avec comme objectif d’engranger quelques victoires pour effectuer son retour dans le top 100, qui n’est plus très loin.

It seems fitting that the winner of the Golden Gate Open lifts a bridge 🏆😅

Allez, Constant! 👏#ATPChallenger pic.twitter.com/yWTh3GwmxK

— ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) August 20, 2023