ATP Challenger 2023 : Grégoire Barrere, le roi des tournois français

ATP CHALLENGER 2023 – Depuis quelques années, Grégoire Barrere (n°65 mondial et n°4 français) exerce une domination sur les tournois Challengers en France. Il en a remporté trois sur les douze derniers mois. Cette semaine à l’Open Blot Rennes, le Francilien a décrit pour Dicodusport ce qui lui plaît tant dans ces tournois, et qui le pousse à performer.

Présent à l’Open Blot Rennes (Challenger 100) cette semaine comme lors des quatre dernières éditions, Grégoire Barrere semble bien parti pour aller loin dans le tournoi. Tête de série n°2, le Français de 29 ans s’est qualifié pour les demi-finales et fait partie des grands favoris au titre. D’autant plus que sa participation au Challenger breton ne représente qu’un court interlude entre deux tournois ATP. Tout juste revenu de la tournée américaine, l’actuel n°62 mondial retournera sur le circuit principal dans une semaine, à l’ATP 250 d’Astana. Il a expliqué ce choix à Dicodusport, présent sur place : « J’avais envie de jouer, et il y avait du temps avant de partir en Asie. Je ne voulais pas y aller tout de suite dès la première semaine ».

Une domination impressionnante : « Je sais que je fais peur »

Depuis ses débuts sur le circuit en 2015, Grégoire Barrere a remporté six tournois Challengers. Ce qui en fait l’un des Français les plus titrés. Ce palmarès aurait d’ailleurs pu être davantage étoffé, puisqu’il a aussi perdu six finales sur le circuit. Fait le plus intriguant de ce palmarès : sur ses 13 finales de Challenger disputées dans sa carrière, 12 ont été sur le sol français. Tous ses titres ont été remportés dans l’Hexagone (Quimper x2, Lille x2, Brest, Orléans), ce que personne d’autre n’a fait. Il est le seul joueur à performer avec une telle régularité quand il joue à domicile.

Gregoire Barrere wins his 6th Challenger title over Arthur Fils 6-1 6-4 in Quimper (snapping the 18yo’s 9-match win streak). His pace, timing, and huge flat hits were too much for Fils to deal with.

Barree got all his 6 🏆indoors in France (Lille x2, Quimper x2, Brest, Orleans).

— Damian Kust (@damiankust) January 29, 2023

Barrere a d’ailleurs remporté trois des cinq derniers Challengers français auxquels il a participé. Et celui de Rennes pourrait bien s’ajouter à la liste. Ce qui lui confère un statut de favori, voire même, d’homme à abattre pour ses adversaires. « Je sais que je fais peur aux joueurs sur le circuit, donc je m’appuie là-dessus » nous a-t-il avoué cette semaine. Même maintenant qu’il est installé dans le top 100, il continue à disputer quelques Challengers français chaque année. Souvent pour reprendre de la confiance et du rythme. Mais aussi parce qu’il éprouve un véritable attachement à ces tournois.

Le sentiment d’être à la maison

À force de les disputer depuis des années, Barrere commence à se sentir comme chez lui dans ces Challengers français. Il a ses repères, ce qui l’aide à performer, comme il nous l’a décrit : « J’adore les Challengers en France. Je m’y sens bien, je connais à peu près toute l’organisation à chaque fois, c’est un peu comme si j’étais à la maison. » Les modes de fonctionnement des tournois peuvent en effet grandement différer selon les pays. En France, les infrastructures et organisations sont toujours de bonne qualité. D’où l’enthousiasme des joueurs à venir jouer ces tournois, mais aussi le succès populaire auprès du public.

Ce public apporte bien sûr un grand soutien à Barrere, qu’ils voient chaque année venir et faire des bons résultats. Originaire et habitant en région parisienne, il participe régulièrement aux Challengers bretons (Rennes, Quimper, Brest, Saint-Brieuc), qui sont proches géographiquement. Les ambiances y sont particulièrement chaudes. Et ces tournois se jouent sur dur intérieur, la surface de prédilection du n°4 tricolore. « Il y a tellement de Challengers en France que dès que je peux les jouer, je les joue. Ce sont des surfaces qui me conviennent bien aussi, et il y a le public qui me soutient. Donc c’est pour ça que je me sens bien chaque semaine. »

Tous ces éléments réunis expliquent ce succès de Barrere sur son sol. Dans les prochaines années, il devrait sans souci étoffer son palmarès, en allant pourquoi pas chercher des records sur le circuit Challenger. Mais il doit aussi trouver une solution pour performer à l’étranger, afin d’amener sa carrière au plus haut possible.

Grégoire Barrere : « C’est toujours très sympa de jouer devant le public Rennais » 🔥

Grégoire Barrere qualifié pour le second tour après sa victoire face au Polonais Zuk 🇵🇱

🎥 @valmarcv
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— Open Blot Rennes (@OpenBlotRennes) September 12, 2023