Nous suivre
Tennis

ATP Challenger 2023 : Ugo Humbert retrouve le goût de la terre battue

Tom Compayrot

Publié le

à 14h59
Photo Icon Sport

ATP CHALLENGER 2023 – Après des années de galère, Ugo Humbert a enfin trouvé la clé pour performer sur terre battue, sa pire surface. Et il doit en grande partie cette évolution à son coach depuis quelques mois, Jérémy Chardy. Présent au Challenger de Bordeaux Primrose cette semaine, le jeune Français nous a expliqué en détail ce que les conseils de son nouveau mentor avaient changé pour lui.

Il est sur une série de 8 victoires en 9 matchs sur terre battue. Ugo Humbert est en grande forme actuellement, comme il ne l’a jamais été sur la surface ocre. Sa victoire finale au Challenger 175 de Cagliari (Italie) était déjà un superbe exploit, avec des victoires contre des purs terriens et top 100 comme Laslo Djere ou Daniel Elahi Galan. Et moins de deux semaines après, le revoilà qui remet le couvert dans un tournoi similaire. Cette fois, c’est au Challenger 175 de Bordeaux que le Messin est en train de faire un parcours remarquable. Il a notamment sorti facilement Stan Wawrinka et Arthur Fils, à chaque fois en deux sets secs. Ce qui montre une véritable transformation de son jeu, lui pour qui la terre battue a toujours été la pire surface.

Moins de 50% de victoires en carrière

Les préférences d’Humbert en termes de surfaces sont évidentes en analysant ses résultats et son palmarès. Avant cette année, il n’avait remporté que 44% de ses matchs professionnels sur terre battue. Contre plus de 60% sur les surfaces dures, et 57% sur gazon. De la même manière, un seul des 14 titres professionnels remportés avant 2023 était sur terre battue. Et celui-ci n’était qu’un tournoi ITF (ou Future) datant de 2018, où il n’avait battu que des joueurs au-delà de la 600ème place mondiale. Ces mêmes écarts se retrouvent dans son parcours chez les Juniors.

Le gaucher de 24 ans n’a jamais été un spécialiste de la surface ocre, et il l’a toujours avoué. Son jeu offensif le mène plutôt au succès sur des surfaces rapides. Le jeu sur terre battue, beaucoup plus lent et où la longue construction des points est importante, lui convient moins. Sa triste série entre 2021 et 2022 en est la preuve. « Je n’avais pas gagné un match depuis longtemps, je crois que sur mes seize derniers matchs [avant 2023] j’en avais gagné trois… » nous a-t-il confirmé.

L’influence Jérémy Chardy

Une personne est arrivée pour changer cette dynamique : Jérémy Chardy. Le Palois, qui n’a pas encore arrêté sa carrière de joueur, est devenu le coach d’Humbert en juillet dernier. Un peu trop tard pour le guider pour la saison de terre battue 2022, mais à temps pour le préparer pour la suivante. Durant ses 15 ans de carrière, l’ancien 25ème mondial a remporté un ATP 250 ainsi que trois Challengers sur l’ocre, et a enregistré des victoires contre plusieurs cadors. Il sait donc de quoi il parle. « Quand je suis arrivé sur terre, il [Jérémy Chardy] m’a dit « écoute, tu n’as jamais gagné beaucoup de matchs sur terre, écoute-moi et essaie d’être ouvert sur ce que je vais te dire. » J’ai essayé de travailler ce qu’il m’a dit. Ça n’a pas été facile parce que ça allait parfois à l’encontre de ce que je faisais. »

En rentrant dans les détails, il a notamment expliqué comment son nouveau mentor lui avait appris à avoir une nouvelle approche du jeu sur terre battue. « Concrètement, j’essaye de respecter un peu plus le jeu. Avant, je jouais très tendu tout le temps, je tentais beaucoup. Maintenant, quand je suis un peu loin, j’essaye de jouer un peu plus haut, et quand je suis dans le terrain, j’essaye de jouer tendu avec de la marge […] J’essaye d’enrouler un peu plus mon coup droit, et de garder mon revers bas en rentrant un peu plus dans le court. Le mix des deux n’est pas si mal. »





Des progrès à traduire au niveau supérieur

S’il s’est « prouvé sur les dernières semaines qu'[il] pouvait très bien jouer sur terre », le jeune Français ne souhaite pas se projeter plus que ça, spécialement sur Roland-Garros. Mais il reste très satisfait de ses progrès récents. « Même quand j’ai perdu des matchs, il y avait plein de bonnes choses. Et ça s’est concrétisé par un titre en Italie, donc j’espère que ça va continuer […] Et je me rends compte que physiquement, je tiens bien aussi, donc il y a beaucoup de progrès. » La preuve en est : ses matchs de 3 et 4h remportés à Cagliari il y a deux semaines.

Reste maintenant à traduire cette évolution dans les tournois ATP, où il reste pour l’instant sur quatre défaites d’affilée. Mais avant ça, il a une réelle carte à jouer au Challenger de Bordeaux. Il jouera sa demi-finale cet après-midi contre Richard Gasquet, qu’il a déjà battu en début d’année à l’Open d’Australie. Avec à la clé, une sacrée récompense en cas de victoire : la place de n°1 français. Ce qui serait une première pour lui.

Tags :
Clique pour commenter

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *