ATP Challenger 2024 : Valentin Royer perd sa première finale mais entre dans le top 200

ATP CHALLENGER 2024 – Le Français Valentin Royer (n°230) s’est incliné cet après-midi en finale du Challenger 75 de Tunis, contre l’Espagnol Roca Batalla (n°212), 7-6 7-5. C’était la première finale de sa jeune carrière, à 22 ans. Une semaine qui est tout de même de bonne augure à quelques jours de disputer ses premières qualifications de Roland-Garros.

Valentin Royer est décidément sur la pente ascendante. Mais il n’arrive toujours pas à concrétiser cela par un titre en Challenger. Après avoir obtenu héroïquement sa qualification pour le premier Grand Chelem de sa carrière il y a quelques semaines, le jeune francilien connaissait ce samedi sa première finale sur le circuit secondaire. Il n’avait auparavant atteint que deux demi-finales de Challengers 125. Cette semaine, il a bataillé comme à son habitude, en remportant notamment ses deux premiers matchs en trois sets. Ce contre des adversaires loin d’être évidents. Le jeune talentueux Jesper De Jong (n°165) d’abord, puis le local tunisien Aziz Dougaz (n°227). Il a ensuite disposé facilement de deux adversaires pourtant encore plus dangereux, l’Argentin Genaro Alberto Olivieri (n°191), et le Monégasque en grande forme Valentin Vacherot (n°120).

Avant donc de finalement s’incliner en finale contre Oriol Roca Batalla. Ce dernier a poussé à la faute le Français en le forçant à raccourcir les échanges. Une stratégie qui a payé puisque Royer s’est énervé contre lui-même. Il s’est fait remonter dans les deux manches alors qu’il menait d’un break (5-3 dans la première manche, 4-2 dans la seconde). Il n’a finalement pas tenu le défi psychologique imposé par le vétéran espagnol. Au milieu du second set, c’est même son physique qui a commencé à lâcher. L’ancien n°8 Juniors a fait appel au médecin. Il s’incline finalement en deux manches mais 2h22 de match. Mais obtient la satisfaction d’atteindre son nouveau meilleur classement en carrière, à la 200e place mondiale. Il faudra cependant qu’il se rétablisse rapidement, physiquement comme mentalement, pour attaquer dès mardi son tout premier Roland-Garros, qui est un « rêve » pour lui.

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Tunis Ch F: ORIOL ROCA BATALLA WON HIS SECOND CAREER CH TITLE!! 🤩🙌🔥 1st this year, d. Valentin Royer 7-5, 7-5.

Guess what? He was down a break on both sets, but he dug even deeper each as V. Royer couldn’t close it to hold at times.

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— stateofsport21 // raz (she/her) (@eretzsport022) May 18, 2024